Я похолодела. Окей, Стефану была не выгодна моя свобода, ведь он
с самого начала знал, что я ведьма. Но Хелен, Диана? Почему
девочки, видя моё положение, не предупредили?!
- Если слуга не подписывал договор с хозяином, то да. Когда
челядь услышала про закон, местные дворяне всполошились. Они не
хотели отпускать даже двух-трёх человек и придумали договор,
который подсунули всем неграмотным слугам. Мол, что обязуюсь
работать на своего хозяина бесплатно и всю жизнь, за койку и еду.
Был такой скандал, когда дело вскрылось, дошло аж до короля. Сейчас
уже ввели новые правила, получить подпись стало сложнее, но и без
того миллионы слуг в кабале остались. Удивительно, что ты не
слышала об этом.
Вот как... Скорее всего, с Эстель, неграмотной девочкой из
деревни, тоже заключался такой договор. Я устало потёрла виски.
Надо было не только про Хонорайн читать, но и про его законы.
- Так может, слуги графа Ассанжа тоже подписывали договор? -
предположила я, вспомнив, с чего начинался наш разговор. Нокса
фыркнула в ответ:
- Если бы. Утверждать не буду, но пару дней назад я
разговорилась с экономкой графа. Так она ещё и возмущалась, что за
мода пошла - от хозяина уходить. Как говорится, наши предки на него
спину гнули, и мы будем. Настоящее болото, этот Руан...
Я посмотрела на девушку с куда большим интересом. Выходит, она
тоже не местная? Сразу видно, слишком бойкая и смелая. Мне хотелось
расспросить её о многом, но глаза слипались. Девчонка тоже зевала,
поэтому беседу мы дружно отложили до завтра.
За неделю до этого в королевском дворце...
- Ваше величество! - личный камердинер потряс его за плечо.
Стефан моргнул, поднимая голову со сложенных рук. Что, где?.. Он
сонно оглянулся и вдруг понял, что уснул прямо за столом. Его
собственный кабинет плавал перед глазами, а тело занемело от
неудобной позы. Вдобавок, к неудовольствию короля, на улице вовсю
светило солнце. Когда он в последний раз отвлекался, за окном был
рассвет. Это значит, что минимум пять-шесть часов потрачено
впустую. Хорошо хоть, Винсент его разбудил.
- Ваше величество, вас желают видеть его высочество и граф де
Валлье, - холодно произнёс камердинер. Король скривился.
- Пошли обоих. У меня много дел.
- Прошу прощения, но ваши сыновья очень настойчивы, - елейно
заметил матёрый лис. Винсент был из той породы непрошеных
скептиков, которых ничего не могло смутить. Даже то, что перед ним,
по сути, первый человек в стране.