“Стратостат” - всплыло в голове полузабытое слово из
детской книжки. Одной из тех, что мать так щедро натащила в
библиотеку холда Родика. Эта была на русском языке и с подписью
“напечатано в СССР, 1972 год”. Высотный воздушный шар, пока суккуба
предавалась воспоминаниями, величаво и одновременно довольно быстро
набирал высоту, едва заметно раздуваясь и постепенно смещаясь в
сторону от острова. Несколько минут - и вот уже серебряную искру
стало трудно разглядеть среди перистых облаков высоко в небе. Ещё
некоторое время Мирен пыталась себе представить, зачем директору
“Карасу Тенгу” и фактическому владельцу острова мог понадобиться
стратостат - но тут даже её неплохое воображение
отказывало.
- Мэм? - скромно напомнил о себе и подчинённых
сержант Родригес, тот самый водитель-виртуоз.
- Рота, слушай мою команду, - опомнилась блондинка, с
усилием выкидывая из головы увиденное. Потом подумает. - Все на
борт, нас ждёт стрельбище!
Там же.
23 декабря (за 1 день до событий 27 главы
“Воплощения”).
Настойчивый стук в дверь застал только что вышедшую
из душа Мирен за ленивыми размышлениями: одеться и спуститься за
ужином, или просто доползти до кровати и уснуть. Есть хотелось, но
лечь и забыться хотелось сильнее - день был тот ещё. Закрываешь
глаза - и перед ними начинает мелькать точка коллиматорного прицела
и бегущие бойцы…
Стук повторился, и Ми, потуже затянув банный халат,
пошла открывать.
- Привет, - за дверью обнаружилась Куроцуки. Причём
не в камуфляже, а в школьной форме. - Я согласна, идём на
пикник.
- Что? - суккубе показалось, что она ослышалась. -
Пикник?!
- Ты же меня так уговаривала. Сегодня я согласна, -
оповестила юки-онна, показывая собранную корзинку и огромное
пляжное полотенце в отдельном пакете - в качестве
подстилки.
- Н-но… - блондинка осеклась под
выразительным взглядом подруги, - Ну наконец-то. Сейчас я
оденусь - и пойдём.
Вечерело, солнце быстро скатывалось к поверхности
моря, обещая скорое наступление тёмной южной ночи. Однако Нанао
необходимость принимать пищу и возвращаться при свете фонаря ничуть
смущала - миниатюрная японка провела подругу мимо ближайших
мини-парков куда-то к границе Тауна. Впрочем, просто покинуть город
и расположиться на целине клановую убийцу тоже не устроило - и она
с грацией и целеустремлённостью танка попёрла к шумящему впереди
побережью. Ещё пятнадцать минут ходьбы - и девушки выбрались к
источнику шума: волны накатывались на засыпанный обломками камня
берег. Прорезая водную отнюдь не гладь, от береговой осыпи отходил
бетонный волнорез. Где-то там, впереди, он заканчивался покатым
бетонным куполом, сейчас раз за разом принимающим
обманчиво-ласковые, практически игривые шлепки стихии.