— Где Амелия?
— Она захворала. Я отпустила её, дала отлежаться, — Руди даже не смотрела на меня. Закинув толстую косу за спину, присела на краешек стула и вновь отвела взгляд.
— Надеюсь, с ней всё в порядке и болезнь неопасная.
Женщина в ответ промолчала и слишком сильно вцепилась в тёмное платье: траур по мужу она блюла. Пальцы рук побелели, так отчаянно Руди хотела казаться равнодушной.
Я с трудом встала с кровати и подошла к столу, чувствуя себя разбитой и раздавленной. Болело всё. Если бы Моргват так измывался надо мной, я бы уже давно наложила на себя руки. Не вынесла бы. С таким плотским голодом мессиру нужно много девиц, а не одна женщина, позабывшая о ласках мужчины давным-давно.
Во рту появился мерзкий солоноватый привкус. Желая избавиться от него, схватилась было за бокал, но одно воспоминание о зелье Марлы живо избавило меня от жажды. Отломив кусочек хлеба, сунула его в рот и начала жевать, совсем не чувствуя вкуса еды.
Прикрыв собой край стола, осторожно сунула руку в узкую шкатулку, где лежал амулет Карла.
— Почему ты не скажешь ему всей правды, Леона? — голос Руди был каким-то сдавленным и скрипучим.
— Ему не нужны лишние рты. Да и трон делить… Что в планах у этого деспота, только Богам известно! Будет ли он желать того же, что и Моргват? Или просто свяжет себя узами брака и… и сделает то, на что Моргват не решился. Моя голова ценна, пока она принадлежит только мне.
— А после свадьбы?
— Он убьёт Моргвата. Я знаю это, поэтому наш король, — едко выделила эти слова, — трусливо сбежал. Его шея оказалась бы на плахе первой. И я бы с большим удовольствием посмотрела на это.
Прикусив губу, аккуратно подвинула амулет Карла, чтобы его увидела Руди. Стоило ей на него посмотреть, как в карих глазах зажёгся огонек надежды.
— Иногда мессир бывает щедрым. Он сделал мне свадебный подарок… Простой обмен на моё согласие.
Руди поняла всё и теперь выглядела немного виноватой. Теребя юбку, опустила взгляд в пол. Я же взяла кусок хлеба и принялась его лениво жевать. На большее не была согласна, не могла договориться со своим телом.
— Нужно всегда держать слово. И я выполню условие, стану женой очередного короля. Ты же знаешь, Руди, что я всегда держу свое слово. Даже если дала его семь лет назад.
— Да, это самое главное. Держать слово. Быть верным, — Руди встала и подошла ко мне ближе, заботливо поправляя ткань нательной рубашки. Увидев следы на моем теле, пришла в ужас, но постаралась не показать этого. — Я сдержу слово, Леона. Прости мне моё малодушие, — женщина торопливо забормотала и судорожно вцепилась в тонкую ножку бокала. Сделала три торопливых глотка и, утерев рот, жадно облизнулась. — Я постараюсь что-нибудь придумать, Леона. Постараюсь.