А нюх…
Стоило только спуститься в подземелье, как меня затошнило. Сотни мерзких и гадких запахов ударили в голову. Я не могла выделить что-то одно. Просто сплошная едкая волна, убивающая всё.
Пахло сыростью. Застоявшейся водой. Гнилью. Потом. Смолой. Горелым салом. С мучительным интересом выделяла всё новые и новые оттенки, поражаясь своей силе.
Когда появился первый отблеск свечей, я остановилась. Сжала нож и глубоко вдохнула.
Смогу ли я?
Сможешь… Сможешь, Леона. Разве ты не достойна отмщения?
Впервые услышала его голос. Громкий. Немного шелестящий. Будто кто-то прошёл мимо, задевая пышной юбкой холодный пол.
Сделай это! Я тоже этого хочу!
Выдохнув, схватилась за стену. Сердце отчаянно билось. Подавив внезапный рвотный позыв, сжала рукоять ножа. Заточенная сталь тонко звякнула об стену, когда я решилась идти вперёд.
Осторожно ступала, чутко прислушиваясь к каждому шороху.
Развилка.
Задрав голову, принюхалась, будто зверь. Слева пахло холодом, а справа кровью. Пряный сладковатый аромат оглушил. Рот наполнился слюной. Едва не рыча, решительно двинулась вправо.
Запах смерти. Он вёл меня вперёд. Руки перестали дрожать. Крепкая и надёжная рукоять ножа давно стала тёплой и сроднилась, едва ли не став моим продолжением.
Логово ведьмы.
Ярость. Злость. Гнев. Обида. Тоска. Скорбь.
И безграничная любовь.
Кровь шумела в ушах. На глаза будто мутная пелена упала, когда я увидела сгорбленную фигуру ведьмы. Коршуном налетела на неё, замахиваясь ножом. Острые ногти впились в мою шею. Горячая кровь заливала ворот моего парчового халата.
Босые ноги скользили по гнилой соломе.
Мы боролись как разъярённые звери. Я застала врасплох Марлу. Может, она и ждала меня, но не с такими намерениями.
Толчок в грудь был такой силы, что я улетела в угол, где лежали обглоданные человеческие кости. Перёдернувшись от омерзения, фыркнула и выставила руки вперёд, успев перехватить кинувшуюся на меня ведьму. Он верещала, брызжа слюной.
— Дура! Смерти своей хочешь?
Я же радостно улыбалась, чувствуя, как шею туго стягивало новой плотью. Напрасно Марла рвала моё тело, кровь дракона тут же залечивала рану. И с каждым уколом боли, не такой уж сильной, я становилась крепче.
Рыкнув, перекатилась на живот, утягивая ведьму за собой. Одно мгновение, и я оказалась сверху. Схватив кость поувесистей, с наслаждением нанесла первый удар. Била наотмашь, чувствуя, как мелкие сладкие брызги крови попадают мне на лицо.