Натянула губы в ответной
ухмылке. Совсем не хотелось напрасно тратить время
на бесполезные колкости, но удержаться
не смогла.
— А как ваши? Смотрю,
решили больше не скрываться?
Они чуть ли не синхронно
сузили глаза.
— Придержи язычок, Корне, —
посоветовала Вай, так и не убрав приветливый оскал
с лица. — А не то все мигом узнают, что
и у невесты имперского следопыта в шкафчике
завалялась парочка скелетов.
Осуждающе глянула на Надина.
Не было сомнений, он, вновь подтверждая свою подлую натуру,
рассказал очередной подружке о вечере у Фэй.
С усилием придержала намёк
и на её нестабильное положение.
— Если ты подошел лишь
поболтать, Надин, то лучше поищи другого собеседника. Мне, как
вы тактично заметили ранее, нужно подготовиться
к семейным заботам.
Брат недоверчиво вскинул бровь, будто
удивлённый откровенным признанием. Уголок его губ дрогнул
в неуверенной усмешке.
— О, моя дорогая
сестрица, — выдохнул он. — Как, должно быть, сложно
тебе сейчас. Больно даже представить, что ты чувствуешь, когда
тебя вот-вот свяжут неразрывными узами брака с тем, кого
ненавидишь сильнее всего прочего. С тем, от кого
не спрятаться и не сбежать, с тем, кто так
знаменит способностями сыска на всю Империю, — вещал
он чувственно и злорадно. — Бедная, бедная моя
сестрёнка, — изобразил он искреннюю грусть, вдруг
подавшись ко мне. Я отпрянула.
— Мне твоё притворство
не нужно. Говори, чего хотел, и проваливай.
Он вздохнул и покачал
головой, выражая, казалось, настоящую скорбь
от пренебрежительного отношения дорогого человека. Ведь
он так старается! Так искренне сочувствует!
— Ты так жестока, так
жестока, — не унимался он, хватаясь за сердце
и всё играя так неуместно приглянувшуюся роль. Вайолет рядом
несдержанно хихикала в веер. — А ведь я хочу
помочь тебе, сестра. От всей души! А ты...
— Что тебе нужно, Надин?
Он перестал кривляться
и взглянул на меня с торжествующим
превосходством.
— Какая грубиянка. Жду
не дождусь, когда господин Кельн научит тебя хорошим
манерам.
Молча поджала губы, чувствуя, как
отдалённо приятное тепло медленно растекается по телу. Будто
сам Всемогущий коснулся меня, дарую убеждённость
и неистребимую веру в лучшее. Я ощущала, как где-то
внутри рождается и процветает нечто трепетно желаемое, нежное
и до того родное, что хотелось прикрыть глаза
от удовольствия и тихо млеть, наслаждаться, несмотря
ни на что. Однако я знала, что за чувства
пробуждаются во мне и не могла сдержать нервозного
волнения. Необходимо было начать готовиться к самого главному.
Но...