Хоть и знала, что мы сделаем всё,
чтобы с ними не встретиться, сердце застучало быстрее.
— Ещё бы! Не умирать же тебе в их
объятиях одной!
Мы смеялись и болтали весь путь от
школы в центре Стенбурга до четырехэтажного белокаменного дома, где
проживали все далеко живущие от города одарённые ученики школы. Но
сразу внутрь не зашли. Рядом с дверью на скамье сидела Синдия со
служанкой. Они разговаривали тихо, но так оживлённо, что я сразу
заподозрила неладное. А как младшая сестрица увидела меня, страшное
подтвердилось.
Случилось что-то невероятное.
С живыми горящими глазами она
подскочила ко мне и едва не переломила косточки в сжатой
ладони.
— Корне, Корне, тут такое произошло!
Скорее собирай вещи! Папа уже прислал коляску до дома, — щебетала
она, вся трясясь от неясного счастья. — Сегодня к нам на ужин
приезжает господин Сентьон Кельн! Господин Кельн собственной
персоной, представляешь? Представляешь?!
Я тут же нахмурилась.
Зачем главе следственного
департамента Империи посещать нас лично? Папа что-то натворил? Да
нет, тогда бы с ним не церемонились... но зачем?
Догадка пришла следом, и я
усмехнулась.
Ну да, конечно, что может быть нужно
вампиру от держателя самых крупных банков крови? Но зачем
приглашать его на семейный ужин? И зачем на нём нужны мы?
— Представляешь?! — не могла поверить
в такую удачу Синди. — Наверняка они с папой заключат какую-нибудь
важную сделку. А может, — она понизила голос, облизнув пухлые губы,
— может он и вовсе хочет посмотреть на нас и выбрать невесту?
Невольно содрогнулась.
— Не говори напрасно, Син, —
остановила её бурные восхищения. — Этот вампир холост десятки лет,
думаешь, ему вдруг захотелось окольцевать себя? На девице, даже не
окончившей магическую школу? Зачем бы? А договор на постановление
партий крови они могут заключить с папой и так.
Синди недовольно нахмурилась.
— А вдруг они намерены совершить
особенно крупную сделку и передать, допустим, часть банков через
приданое? Такие контракты всегда подтверждаются брачными союзами,
если есть свободные от уз дети или свободны сами стороны договора,
— вызывающе напомнила сестра, и недовольно скривилась уже я.
— И с чего отцу на такое соглашаться?
Думаешь, он по доброй воле захочет расстаться с большей частью
банков? Передаст нам в наследство, даже не обговорив всё заранее?
Вот уж сомнительно, — хмыкнула я. — Да и к чему господину Кельну
компрометировать себя подобным браком? Вампиры не могут напрямую
управлять банками крови, а если уж решат жениться на держателе —
мигом окажутся в центре слухов и подозрений, — добавила решающий
аргумент. — Сомнительная перспектива с какой стороны ни посмотри.
Не стоит мечтать напрасно.