Полюбовавшись на свою вселенную ещё
пару минут, Оля развернулась и подлетела к осевой мачте, как раз
успев уцепиться рукой за очередную канистру с реактивами,
закреплённую на вагонетке яркими оранжевыми стропами. Канистра
рывком увлекла девочку за собой в транспортный туннель, идущий
внутри мачты, Оля легко оседлала импровизированный транспорт и
отправилась на нём в путь к недрам завода. Торец исполинского
серого цилиндра, медленно приближаясь, нависал над нею, Оля
насвистывала песню Битлз, отбивая ритм на крышке канистры и
непринуждённо болтая ногами. Ещё пара минут, и канистра въехала на
грузовой дебаркадер, девочка оттолкнулась пальцами и взмыла вверх,
ухватившись за неподвижный кран-манипулятор, вагонетка уехала
дальше.
Хозяйка уже много раз бывала здесь, и
невероятная для Земли архитектура завода не казалась ей чем-то
невозможным. Девочка чувствовала себя маленьким проворным паучком в
центре гигантской паутины, протянувшейся во всех трёх измерениях.
Нити космической паутины состояли из длинных белых колонн,
переплетённых под всевозможными углами. Колонны, будучи у внешних
стен завода не толще берёзы, постепенно утолщались, уходя куда-то к
центру цилиндра. С первого взгляда казалось, что переплетения
совершенно хаотичны и бессмысленны, но если внимательно
присмотреться, то можно было выявить чёткую и сложную схему их
построения.
Через равные промежутки колонны
соединялись между собой тонкими трубками и шлангами, то тут, то там
змеились пучки разноцветных кабелей, периодически попадались
сложные вентили. Солнечные лучи, проникая через промежутки внешних
колонн, выкладывали на механизмы причудливые чёрные тени,
дополняющие сложнейшую структуру.
– Пятнадцать минут до запуска
двигателей, – напомнила Арина. Голос няни искажён помехами,
вызванными заводским оборудованием, поскольку здесь уже начались
пусконаладочные работы. Помехи были сильны даже у внешних стен, по
мере продвижения к центру цилиндра они делали радиосвязь
практически невозможной.
– Я помню, помню! Схожу ещё к
центральному посту.
Оля начала путешествие вглубь своего
предприятия, выверенными движениями отталкиваясь от колонн и
совершая короткие прыжки-перелёты. Конструкция завода не
предполагала перемещения внутри людей, помимо нескольких главных
проходов, но Олю не останавливали ни теснота, ни переплетающиеся
кабели, ни сложные соединения труб и шлангов. Внешние стены
остались далеко позади, теперь другие, уже серые, колонны окружали
девочку со всех сторон – неподготовленный человек никогда бы не
нашёл выхода из космической паутины, но она знала эти лабиринты
задолго до того, как впервые пришла сюда вместе с Ариной полгода
тому назад. Солнечного света становилось всё меньше, ещё немного, и
Оля включила налобный фонарь, заодно активировав вспомогательное
освещение, – тусклый красный свет маленьких лампочек озарил ветви
паутины.