– Что ж, господа, давайте сюда дракона. Или виверну. Не на
пальцах же показывать.
Старик одобрительно качнул головой. Блондин снова рассмеялся и
крутанул лежащий на столе зеркальный шар.
Моя голова закружилась, как и всё вокруг. Со звоном
колокольчиков и серебряной пылью все присутствующие оказались у
пещеры, из которой доносился гулкий рёв. По моим рукам прокатились
волны мурашек, а в висках загудело. Может, по-крестьянски не
стоило?
Рык из пещеры стал громче.
– Там дракон? – тонким голосом спросила я, уверенная, что сейчас
меня и съедят.
– Нет, сторож, – ответил старик, скрестив руки на груди. – Спит
на посту.
– Уволить мерзавца, – ухмыльнулся красавец-блондин, а затем
повернулся ко мне, обводя рукой вход в пещеру, гущу кустов и
деревьев, терявшихся во тьме ночи: – Танатрея, позови дракона, он
где-то здесь. Если ты заклинательница, дракона найдёшь сразу.
– Хорошо.
Я снова улыбнулась и сделала книксен, пытаясь засунуть панику
куда подальше. Этим господам нельзя показывать, что я понятия не
имею, что делать. Не кричать же «кис-кис-кис» и не чмокать губами,
подзывая чудище, как щенка. А какое оно здесь: как виверна или как
громадный ящер в страшных сказках?
Сердце моё билось гулко, щёки и нос наверняка стали красными.
Что же делать?
Я переступила с ноги на ногу и вспомнила: магия во мне
проявилась, когда я страшно испугалась. Похоже, мне опять пора
пугаться. Только куда направиться: по дорожке в лес или в пещеру?
Собравшись с духом, я шагнула в пещеру: тоже темно, но хотя бы
кто-то рычит. У сторожа спросить можно.
Густая тьма обхватила меня, окутала теплом и запахом сладковатой
гари. Рычащий храп внезапно прекратился. Я выдохнула и вместо того,
чтобы испугаться, вдруг разозлилась. Меня похищают, отправляют без
спроса неизвестно куда, а теперь ещё и проверяют, подхожу ли я их
чёртовой дыре! А я им улыбаюсь и приседаю заученно... Нет, хватит!
Достало! До невозможности! Даже если тут где-то дракон, то пусть
сожрёт... Нет, пусть только попробует сожрать, я ему в зубах
застряну, и он поперхнётся, как великан вишнёвой косточкой!
Я почувствовала внутри себя жар. Выдохнула его, и ладони
зачесались.
– Эй, дракон, выходи! – сердито буркнула я.
В темноте загорелись два огромных огненных глаза.
* * *
Не успела я сглотнуть, как существо выдохнуло, и в облачке
встречного жара загорелась красными штрихами драконья морда
размером с телегу. В паре метров от меня.