– Моя госпожа, я целитель! И могу сам озвучивать диагнозы, – а
потом, робко посмотрев на дверь, добавил: – Можно моя тележка пока
здесь постоит?
Амбросий метался по гостиной, вопил, топал ногами, его глаза
налились кровью и стали под цвет губ, ногти то удлинялись, то
втягивались до нормального состояния. Эмутор хлюпал носом, кивал,
разводил ручками, шаркал ножкой, но молчал. Он уже доложил своё
видение ситуации, и добавить было нечего.
– А как проходят выборы? – вдруг спросил Инк, молчавший с той
минуты, как я ошарашила его новостью.
Вампир, как споткнувшийся на полном ходу конь, резко
остановился, упал на диван и попытался отдышаться, оттягивая плотно
повязанный шёлковый платок. Целитель метнулся в спальню, прикатил
саквояж, щелкнул застёжками. Он торжественно извлек футляр и вынул
из него хрустальный кубок, накапал чего-то ароматного, разбавил
водой и с низким поклоном подал высшему:
– Выпейте, мой господин, – бережно приняв опустевший бокал,
заохал: – Нельзя вам так волноваться. Берегите себя! Можно я
пойду?
Получив разрешение, резвым пони поскакал к двери, катя следом
тележку с саквояжем.
– Выборы у нас – проще не придумаешь. На Кирумите есть несколько
десятков Домов высших. Раз в сто равноденствий три Дома выставляют
своих кандидатов на пост верховного правителя. Мой Дом выигрывал
выборы четыре раза подряд, и я, клянусь предками, начиная с
первого, был хорошим правителем. Но в этот раз сделали заявку те,
кто сильнее. У них подросла молодёжь, и хотят пристроить. Но мне
обязательно нужно выиграть в этот раз! Я уже не молод, у меня
подрос сын. Надо его натаскать на власть, чтобы мог жить
достойно.
«До чего же всё похоже! Земля, с нашими крысиными бегами за
власть, что бы ни утверждал Инк, не уникальна», – подумала я,
слушая вампира.
– Выборы проводят в два этапа, – продолжал Амбросий. – Сначала
жрецы Темнейшего просят его о милости указать достойных. На
жертвенном алтаре оставляют чаши Домов, возжелавших побороться, с
дарами и подношениями. Храм при свидетелях запирают, и сводная
охрана всех Домов охраняет вход. Утром на алтаре пустыми остаются
только три чаши достойных.
– Остальные свои дары себе забирают? – уточнила я.
– Как можно? – возмутился правитель. – То, что принесено в дар,
из храма не выносится! По окончании первого этапа даётся время на
подготовку ко второму. Оповещают всех имеющих право сделать выбор о
кандидатах. А потом три дня ворота Домов не закрывают ни днём ни
ночью. У кого в доме больше всего соберётся избирателей, тот и
выиграл. Сегодня в ночь я должен был открыть двери. А тут ты...