С последним щелчком метронома и словами: «Отчёт закончен» — к
стоящему в центре главному сержанту-воспитателю с нашивками на всю
длину рукава строевым шагом подходили и отчитывались командиры
подразделений. Пятый курс, четвертый, третий, второй, первый. Мне
показалось, что один из фиолетовых военных шёл чуть медленнее,
словно оттягивая неизбежное. Докладывал он дольше остальных. На
ткани комбинезона, обтягивающей спину старшего, появилось темное
пятно, которое расплывалось от шеи к пояснице. О как! Наверное,
наказывают здесь строго. Но он, четко выполнив команду «Кру-ГОМ!»,
печатая шаг, пошёл навстречу неизбежному. Мне не было жалко служак:
их вина, что мальчишки оказались такими недисциплинированными.
Следить лучше надо! Но время уходило, а тут церемонии ритуальные
устраивают. Будь моя воля, уже трубили команду «В ружьё!» и толпа
курсантов бежала бы в подвалы спасать товарищей. Может, призвать к
спасению сокурсников?
«Отставить!» — опять прогремел у меня в сознании рык господина
инспектора, и я заметила, как вздрогнули два преподавателя,
пытавшихся незаметно обменяться впечатлениями. Сама же привычно
прикинулась частью стены.
— Лэр! Позвольте доложить, лэр!
— Я слушаю вас, Огокс.
— Больных нет. Отпускных нет, в увольнительных нет. Отсутствуют
четверо, — главный сержант-воспитатель понизил голос и добавил: —
Среди отсутствующих сын лэра Нища дер Витора — Робон. Лэр, готов
понести любое наказание.
Инк кивнул. И одними губами сказал:
— Потом.
Выйдя вперед, архимаг внимательно осмотрел ряды замерших
курсантов и сказал то, что все ожидали услышать меньше всего:
— Я прошу у вас прощения.
Если до этого были слышны шуршание ткани, вздохи и покашливания,
то после заявления инспектора на нас обрушилась тишина. И Инку не
надо было магически усиливать голос.
— Я прошу у вас прощения, — повторил инспектор, — за то
неведение, в котором вы жили последние дни... и ночи. За
необъяснимую тревожность и молчание администрации. Но тому есть
объяснение. Пока — я повторяю, пока — мы сами ничего не знаем.
Наблюдательная маготехника в нижних этажах отключается. Отправлять
группу разведчиков, сформированную из курсантов и сержантов,
нельзя.
По рядам старшекурсников-боевиков прошел возмущенный ропот. Но
рес Плой не обратил на это внимания и с нажимом повторил: