«Инк! Они живы!!! Виктор отозвался!» — и чуть было не столкнула
с ног одного из сержантов, порываясь другу на выручку.
«Стоять, дура! Ты уверена, что это Виктор, а не ловушка для
туристок?»
«Э-э-э-э... не знаю».
«Проверяй!»
Я кивнула и опять отправила импульс на визуализированную
серьгу:
«Виктор, вы где?»
«Иду... Помогите».
«Вить, скажи, что было привязано на ветке куста?»
«Носки. Агапи, это я. Помогите!»
«Это он! Давайте быстрее!» — стала я тормошить Инка.
— Огокс, останьтесь с курсантом здесь и не отпускайте ни на шаг.
Вперёд, ребята!
Разведчики убежали, а я могла только ментально поддерживать
друга:
«Витя, держись! Инк ведёт сержантов. Они помогут».
Но парень больше не отвечал. Неужели мы опоздали?! Хорошо, что к
комбинезону обязательно прилагались перчатки. Иначе сгрызла бы
ногти по локоть. Нет у меня такой привычки, но в подобной
обстановке могла и появиться. Не теряя надежды, время от времени
звала:
«Витя?!»
«Утихни! Нашли мы их. Возвращаемся», — наконец-то дождалась
ответа архимага.
Но радости в интонациях Инка не было. Время тянулось как...
беременный зулик. Завидую терпению Огокса — стоит как монолит. Даже
с ноги на ногу не переминается и мне не дает развернуться, чуть ли
не вжав меня в стену, отгородив собой от всего мира. Полноценно
нервничать в таких условиях невозможно: ни побегать из угла в угол,
ни ногами потопать, ни руками помахать. Разве что головой о камень,
но это больно.
Топот подошв и тяжёлое дыхание возвращающихся вывели моего
охранника из ступора:
— Лэр! Чем помочь, лэр?
— Смените с Дебом парней.
Огокс сделал шаг вперед, и я закрыла руками рот, забыв, что
голоса у меня всё равно нет. На носилках, напоминающих гамак,
только растянутых не между деревьями, а между двумя сержантами,
лежал Виктор. За ночь он здорово изменился. Постарел лет на
пятьдесят. Глаза и щёки ввалились, кожа посерела, дыхание было
слабым и прерывистым.
«Инк, что с ним?»
— Очень похоже на сильное физическое истощение, но точнее скажут
целители, — ответил мне наш командир и приказал всем: — Продолжаем
движение: я замыкаю, Огокс и Деб поддерживают оболтусов, Агапи
рядом с носилками. Вы, — кивнул он сержантам, которые освободились
от ноши, — впереди колонны. Пошли!
Двух спасённых курсантов сержанты поддерживали под руку, но
передвигали ноги они сами.