Лидер браконьеров гневно сжал кулаки,
но сказать ему было нечего.
– Впрочем. – продолжал демон леса. –
В качестве залога дальнейшего плодотворного сотрудничества, мы
сопроводим вас и обратно до Формитлора. И, конечно же, мессир, вы
всегда можете расширить контракт, внеся полную оплату золотом любой
страны.
Никаниэль не видел лица предводителя
хакки, но ни секунды не сомневался, что на нем сейчас застыла
издевательская насмешка полная превосходства. Правда и щеголь
сквозь зеленую полумаску ее тоже видеть не мог, а потому он лишь
многозначительно хмыкнул и скрылся в своем шатре.
За сорок минут безуспешных поисков, а
больше им просто не дали, полуэльфы смогли вернуть лишь одну
единственную лошадь. И то потому, что она запуталась в густых
зарослях плюща. Телохранители сразу же объявили, что на ней поедет
их господин, а остальные пусть готовятся впрягаться в повозки и
тащить их хоть на своем горбу.
Сидящий в засаде принц, наблюдал за
окончательным сворачиванием лагеря. Браконьеры тщетно пытались
скрыть следы своего пребывания, но по большому счету, особой
необходимости в этом и не было. Шансы что в такой глуши кто-то
случайно наткнется на место их стоянки стремились к нулю, а природа
за пару-тройку лет сама заживит все рубцы нанесенные негодяями.
А вот животных было действительно
жаль. От рук дичекрадов погибло множество местных зверей. В том
числе и весьма экзотических. Интересно, какому извращенному гурману
захотелось попробовать мяса пушистого длинноносика? Или кто заказал
десяток шкур безумно редких красных летучих мышей? А ведь
оставались еще и плененные твари, ютившиеся в тесных, грубо
сколоченных клетках, уже распределенных по повозкам. Хотя последних
Ник еще надеялся спасти.
Ближе к полудню браконьеры
окончательно собрались и, наскоро перекусив, выдвинулись в
путь.
Пока что все шло строго по плану
принца. Порадовавшись удачному ходу дел, Никаниэль осторожно
спустился со своего дерева и скрылся в чаще леса.
Поскольку единственного коня забрал
себе главарь, телеги действительно пришлось тащить полуэльфам. Там
где справлялась одна лошадь, рядовые браконьеры были вынуждены
действовать вчетвером: двое спереди тащили за оглобли и еще двое
толкали повозку сзади.
Так они и шли: впереди на коне ехал
щеголь, вновь облачившийся в вычурные аляпистые одеяния, чуть
позади с двух сторон двигались оба его телохранителя, дальше ехали
все пять телег, запряженных полуэльфами. Замыкали же караван двое
рядовых хакки, державшихся настороженно, но уверенно.