Оторвавшись от грязной чаши, я
уступила место другому бедолаге и отползла в свой угол. Не успела
устроиться поудобнее, как до нас всех донёсся громкий крик с
палубы:
- Земля! - и так проорали несколько
раз, словно крикун не верил своим собственным глазам.
Я тут же оживилась и, выпрямив спину,
огляделась: люди были так же равнодушны, как и до этого.
- Почему они не радуются? - спросила
я Алима, дремавшего неподалёку.
Тот чуть приоткрыл один глаз:
- А чего им радоваться, Аглая, всех
нас ждёт невольничий рынок, а в этом нет ничего хорошего.
С ответом я не нашлась и смолкла,
прислушиваясь к топоту ног над головой. Пираты кричали что-то друг
другу, сложно было разобрать. Но суета передалась и мне, я
чувствовала, что этот этап скоро закончится, вся эта грязь, в
которой я провела столько бесконечных дней и ночей, - останется в
прошлом. Я всё никак не могла поверить, что стану бесправной
рабыней, мне казалось, стоит спуститься с корабля на твёрдую землю
и судьба обязательно благосклонно подмигнёт! А там уж многое будет
зависеть только от меня: врач я, или так, погулять вышла? Думаю, в
любом времени, мире - лекари должны быть на хорошем счету.
Успокаивая себя подобными мыслями, я
пропустила момент, когда крышка люка с грохотом откинулась и зычный
голос проорал:
- Всем встать!
Пришлось подчиниться. Кряхтя, как
столетняя старушка от боли в ноющих мышцах и занемевших суставах,
поднялась на ноги, оперевшись ладонью о деревянную перекладину.
В трюм спустились два матроса: Рыжий
Бо принялся отстёгивать цепи от крюков, а безбородый юнец Крис,
всегда таскавший для нас воду, сцеплять цепи друг с другом так,
чтобы пленники образовывали тройку и могли двигаться шаг в шаг друг
за другом.
- Пошли! - грубо толкнул Рыжий первую
троицу и те вяло потянулись вверх по лестнице, прочь из этого
гадюшника.
Я же едва дождалась, когда очередь
дойдёт до нас. Меня, Алима и ту женщину, что в первый день пыталась
отобрать мою обувь, объединили в группу и отправили вслед за
другими пленниками.
Морской воздух вышиб из моей груди
смрадный дух трюма, и я с наслаждением прикрыла веки, стараясь
втянуть в себя, как можно больше живительного пьянящего кислорода.
Боже, как мне его не хватало!
- Чего замерли! - окрикнул нас третий
конвоир, - а ну ступайте к трапу!
И Алим, став первым, посеменил так
быстро, насколько это позволяли скованные цепью ноги, в указанную
сторону. Мы стпустились по подмостку на вязкий песок и
присоединились к первым вышедшим невольникам.