– Запомни, Ариадна, если соединишь прямой линией глаза вот этих трёх птиц, точка пересечения основания треугольника с высотой, опущенной из вершины 4, укажет тебе на то место, где я зарыл золотой нож инков. Но не пытайся сама продать его здесь. Если доверяешь Григорию, расскажи ему, когда время придёт…
– Дедушка, ты говоришь так, будто и не надеешься на то, что останешься на свободе, – Ариадна с трудом сдерживала готовые потоком прорваться наружу слёзы.
– Надо, внучка, смотреть правде в глаза. Могут меня сослать, к примеру, в Казахстан. Я уже стар, а твоя жизнь только начинается…
– Семь сорок пять, гет ап, – услышала Милентина и проснулась.
На часах было шесть утра, но кто мог назвать другое время? Неужели вОрон? Возможно, его первый хозяин научил будить его именно в семь сорок пять. Милентина спустила ногу на коврик, нащупала мягкую тапку. Спящие у кровати псы встрепенулись и внезапно принялись облаивать её так, как облаивают только незнакомого человека. В их глазах застыл ужас. Она подошла к зеркалу, и на секунду ей почудилось, что вместо рук у неё два чёрных крыла. Милентина закрыла глаза и снова открыла их, пытаясь стряхнуть с себя остатки сна. Лай прекратился также внезапно, как и начался – собаки, наконец-то узнали свою хозяйку…
* * *
Она хорошо запомнила тот нож с инкрустированными в рукоятку густо – зелёными изумрудами… И сейчас в её руках был именно он. Если бы только была хоть какая-то вера в честность тех, к кому по закону надо было обратиться, Милентина и поступила бы по закону. Но сколько раз ей и её друзьям приходилось быть жертвой так называемого правосудия! У Любы отобрали квартиру в Москве с помощью купленного лжесвидетеля-алкаголика и судьи-взяточника, у Васи – дачу… И вот теперь, когда ей повезло, не хотелось упускать последний шанс.
Прошло несколько дней. Как преступника тянет к месту совершённого преступления, так и Милентину с Любой тянуло к тому месту, где они нашли артефакт. В глубине души они надеялись, что именно здесь могут встретить потенциального покупателя – того, кто знает о кладе и ищет его. Глупо, конечно, но больше никаких идей в голову не приходило.
Заросший травой дикий пляж за забором в этот сезон не пользовался популярностью – отпугивала отдыхающих гниющая на солнце помойка. И были они там одни, за исключением двух мужчин, которые чем-то занимались в районе забора. Сначала они думали, что это строители, но потом, присмотревшись, узрели металлоискатель. Увидев, что женщины наблюдают за ними, мужчины посовещались и, видимо, решили не начинать поиск при свидетелях. Сразу мелькнула мысль – им известно, что здесь был зарыт найденный артефакт. Кроме того, Милентине показалось странным, что один из них был внешне очень похож на южноамериканского индейца. Прислушавшись, она поняла, что говорят они между собой на испанском или португальском. Значит, каким-то образом здесь, в центре России оказался артефакт, представляющий для них историческую ценность. Если они узнают, что их поиски напрасны, возможно, согласятся купить нож. Это большие деньги. На них Милентина сможет осуществить свою мечту – заняться исследованием мира животных и птиц в зоопарке на территории собственной усадьбы и иметь при этом возможность оплачивать труд помошников. Но как дать знать этим иностранцам, что она готова обсудить условия передачи реликвии? И какие меры предосторожности следует предусмотреть?