* * *
Голубой минивэн Милентины притормозил в сотне метров от моста через реку Сходня. Истосковавшаяся по дикой природе борзая Риорита гарцевала как молодой конь, пока её вели к огороженному забором лугу. А там перед ней был простор, были высокие и пахучие травы, была свобода. Правда, в пределах ограниченной территории, но Рита к этому уже успела привыкнуть. Промчавшись вихрем по кругу, она запыхалась и, подбежав к хозяйке и её подруге Любе, вопросительно заглянула в глаза.
– Покормить тебя забыли! – возмутилась Люба.
– Я несколько месяцев дрессировала собак на поиск самоцветов, и, если находили, угощала их любимым адыгейским сыром, – Милентина исследовала карманы, но, увы, там остались лишь крошки.
– У меня есть лакомство для таксы – палочки с лососем. Сойдёт?
– Да, они голодны. Рита! Ищи! – Милентина сделала рукой жест в сторону… она и сама не сразу осознала, что направила борзую туда, где был треугольник, отмеченный ею на карте, как предполагаемая зона поиска. Рита отличалась от других собак тем, что активно участвовала в работе только после первой и второй команды, а потом теряла интерес к этому занятию. Но сейчас она была очень голодна. Сделав бросок в указанном направлении, борзая в недоумении остановилась – последнее время уже не относившаяся всерьёз к кладоискательству, Милентина просто кидала самоцветы и кольцо с изумрудами в траву, но сейчас команда была, а камня не было. Борзая наклонила голову и, что-то почуяв, ковырнула кончиком носа землю. Для второго кладоискателя – спаниельки это послужило сигналом. Муля обожала копать, копала долго и глубоко, будто роя нору для потомства. Вот и сейчас охваченный азартом кавалер-кинг-чарльз – спаниель активно работал лапами. Видя тщетность её усилий, Рита взялась помочь, и с каждой минутой яма становилась всё глубже.
– Кажется, они что-то почуяли, иначе не стали бы трудиться в поте лица, – Милентина похвалила собак и сделала это так восторженно, что благодарные четверолапые утроили свои усилия. Почва была довольно рыхлая, влажные комья летели во все стороны, превращая ухоженных домашних питомцев в грязных бродяг. Наконец, Милентина решила прекратить это удовольствие и, выкупав Риту с Мулей в речке, возвращаться домой.
– Ко мне! – позвала она собак, но борзая и спаниель впервые посмели осушаться любимой хозяйки.