Праздник продолжался, но юный Хорс был серьезен, пытаясь поделиться с друзьями своими планами.
– Поначалу, – говорил сэр Колин, – я пересмотрю подати, что поступают с дофинов в казну.
– О! Здорово. А то поговаривают, что с запада вообще ничего не приходит! – крикнул кто-то.
– Затем реформирую армию и гвардию!
Один из лордов, в недоумении развел руками:
– А нас, зачем реформировать?
– Друг мой, – отвечал Колин, – на ваше место пусть приходят новобранцы. Вы мне нужны в другом месте.
Яр пододвинулся поближе:
– В каком, интересно?
– Мне нужны помощники в управлении Королевством. Свои люди. Везде. Например, Орден Правопорядка вообще требует пересмотра полномочий. Да и сэр Дилан, наверное, устал, управляя ним. А ты, Яр, как раз справишься.
У трактирщика даже ладошки вспотели, слушая такие речи. В другое время, за такие слова могли и в башню заточить. Но теперь. Все меняется. Этот человек через месяц будет Верховным Правителем. И может быть, завтра не стоит все рассказывать сэру Дилану.
«Молчание и ясное чувство происходящей реальности, вот источник эффективного действия!» – подумал он, и удалился к себе, подальше от искушения.
Приближалась ночь. Дозорные зажгли фонари на башнях и стенах. Массивные железные ворота крепости вот-вот должны закрыть вход до рассвета. И всякий путник, или зазевавшийся к закрытию ворот, житель Лендорна – столицы Королевства, не сможет попасть до утра за городские стены. Вне стен города, тоже была жизнь, постройки, лачуги, ночлежки. Но ночью добропорядочному человеку, да еще и не вооруженному, опасно было находиться за воротами города.
Раздалась команда дозорного, и лязг цепей дал понять, всем кто его слышал, что южные ворота Лендорна закрыты. Северные, восточные и западные ворота закрывались одновременно с южными. Мгла сразу начала окутывать башни, солнце зашло, а ночь, освещая лишь звездами окрестности, взяла власть в свои руки.
Четыре всадника, которые выехали из рощи по главному тракту, не спешили к закрытию. Наоборот, они будто бы ждали этого на опушке, пряча лица в капюшоны, соблюдая молчание. Они не хотели быть замеченными, ни людьми, ни городской стражей, но в их действиях чувствовалась уверенность, особенно в первых двух всадниках, которые сопровождали остальных. Из-под плащей выглядывала нездешняя одежда и оружие.