Орк даже не дрогнул.
Он перевел презрительный взгляд
с мальчика на принца и спокойно изучал своего противника. Из-за
спины у него торчала толстая рукоять, оплетенная коричневыми
лоскутами кожи, но бугай даже не думал к ней потянуться.
–Оставь его, Ник.
– крикнул из-за спины Малем. – Убийства в Тике, несмотря на их
изобилие, не приветствуются. К тому же мы проклянем все на свете –
тащить его тушу до Строптивой.
–Еще встретимся,
парень. – с угрозой в голосе произнес орк и, плюнув под ноги
Кранку, скрылся в ближайшем проулке.
–Ну и что это
было? – поинтересовался Малеммил, поравнявшись с другом. – Ты бы
себя видел – тебя будто слепень в жопу ужалил.
Но Никаниэль и сам до конца не
понял, что произошло. Тело среагировало быстрее, чем он сам успел
что-либо подумать. Только сердце все еще щемило.
Полугоблин же оценил это
по-своему.
Он поднялся на дрожащие ноги и
глубоко поклонился своему спасителю:
–Спасибо,
господин. Никто не заступался за Кранка раньше. Гашур плохой. Мог
убить. Теперь Кранк ваш должник.
–Успокойся,
парень. – подбодрил его Малем и продолжил с ноткой издевки. – Мой
друг – защитник слабых и угнетенных. Он всегда без сомнений
бросается в бой, стоит ему лишь увидеть как где-то творится
несправедливость.
Ник скривился от услышанного,
но мальчик смотрел на него с нескрываемым восхищением в
глазах.
–А что такое
«снихт»? – спросил Ник, меняя тему.
За вновь погрустневшего
проводника ответил Малеммил:
–Полукровка.
Снихт – результат кровосмесительного союза разных рас. Их во всем
мире-то не очень любят, а в Тике и вовсе за третий сорт держат. –
Малем легонько подтолкнул провожатого в спину. – Ладно, парень,
веди давай. Я хочу успеть выпить первую кружку еще до
заката!
Шествие
возобновилось.
Никаниэль аккуратно ступал,
стараясь не испачкаться в нечистотах и разглядывая город. Он
по-прежнему держался настороже, но это не помешало ему обратить
внимание на почти полное отсутствие вывесок. А даже те что имелись,
представляли собой простенькие рисунки, которые невозможно
трактовать неправильно. И ни одной надписи.
Какая враждебная атмосфера.
Темно. Грязно. Ориентироваться невозможно. Читать тут, похоже,
вообще никто не умеет. Какого?!..
Отвлекшись на странную вывеску
в виде вооруженной трезубцем русалки с головой орла, молодой эльф
поздно среагировал и стремительная тень разрезала его поясной
мешок.