– Да.
– Очень охотно.
– Когда?
– Сейчас же. Только предупреждаю, что сделаю его на ваш счет.
– Это безумие! – воскликнул Андру Стюарт, которого начинала сердить настойчивость его партнера. – Давайте лучше играть.
– В таком случае пересдайте, – сказал Филеас Фогг, – потому что вы засдались.
Андру Стюарт схватил карты с лихорадочным движением, потом вдруг, положив их на стол, сказал:
– Хорошо, мистер Фогг, я согласен, и держу пари в четыре тысячи фунтов!
– Успокойтесь, любезный Стюарт, – сказал Фаллентин. – Тут не может быть ничего серьезного.
– Когда я сказал: держу пари, – возразил Андру Стюарт, – то это всегда дело серьезное.
– Идет! – сказал мистер Фогг, потом, обратясь к своим товарищам, присовокупиль: – Я имею двадцать тысяч фунтов (около 150 тысяч рублей) положенные у братьев Беринг. Я охотно рискну ими.
– Двадцать тысяч фунтов! – воскликнул Джон Сёлливан. – Двадцать тысяч, которые вы можете потерять от малейшей непредвиденной задержки!
– Непредвиденного нет на свете, – отвечал спокойно Филеас Фогг.
– Но, мистер Фогг, этот промежуток в 80 дней вычислен как minimum времени.
– Хорошо употребленный minimum достаточен для всего.
– Но чтобы воспользоваться им, необходимо математически прыгать с железных дорог на пакетботы и с пакетботов на железные дороги.
– Я буду прыгать математически.
– Вы шутите.
– Добрый Англичанин никогда не шутит, если дело идет о такой серьезной вещи как пари. Я держу 20 тысяч фунтов против кого угодно, что объеду вокруг земли в 80 дней или в 1.920 часов, или во 115.200 минут. Согласны вы?
– Согласны, – отвечали Стюарт, Фаллентин, Сёлливан, Фланаган и Ральф, предварительно условившись между собою.
– Хорошо, – сказал Фогг. – Дуврский поезд отправляется в 35 минут одиннадцатого. Я поеду на нем.
– Сегодня вечером? – спросил Стюарт.
– Сегодня вечером, – отвечал мистер Фогг. – Итак, – прибавил он, справляясь с карманным календарем: – так как сегодня середа 2го октября, то я должен быть обратно в Лондон в этой самой зале клуба, в субботу 21го декабря в 35 минут одиннадцатого вечером; за неисполнением чего мои двадцать тысяч фунтов, находящиеся ныне у братьев Беринг, будут принадлежать вам, господа. Вот чек на эту сумму.
Пари было заключено и условие подписано шестью заинтересованными лицами. Филеас Фогг оставался совершенно равнодушен. Он, конечно, держал пари не для того чтобы выиграть и рискнул двадцатью тысячами фунтов, половиной своего состояния, – потому только что предвидел что он легко может издержать другую половину, дабы довести до конца это трудное, если даже и исполнимое предприятие. Что касается его соперников, то они, по-видимому, были взволнованы не вследствие ценности ставки, но потому что они совестились ратовать против невозможного.