– Тогда я поеду с вами!
– Это невозможно! – быстро возразил маркиз.
– Почему?
– Во-первых, вы не можете путешествовать со мной одна, а я не намерен собирать целую компанию.
Он умолк, бросив на нее взгляд, и затем продолжил:
– Во-вторых, когда я попаду в Бангкок, мне, возможно, придется путешествовать по стране в поисках вашего отца, а если, как вы подозреваете, он жив, то он скорее всего находится в опасности.
– Иными словами, вы думаете, что он в плену! – сказала Анкана. – Лично я думаю, что, вероятнее всего, он скрывается.
– Зачем и от кого?
Она сделала маленький жест руками, очень выразительный и совсем не английский.
– Вы знали папу, вы путешествовали с ним, – сказала она, – и он всегда был непредсказуем.
– Это действительно так, – согласился маркиз. – И в то же время вы должны признать, что ваш отец рискует больше других.
– Что доставляет ему огромное удовольствие! – сказала Анкана. – И, конечно, ему исключительно везет! Или скорее я бы признала, что у него есть особая защита.
– От кого она исходит? – не мог не спросить маркиз.
– От силы, в которую он верит и к которой всегда прибегал. Он называет ее «жизненной силой», или, как вы бы традиционно описали ее здесь, Богом!
Ее слегка иронический тон заставил маркиза взглянуть на нее вопросительно. Ему было трудно ее понять – откуда такая уверенность, что ее отец жив?
Словно читая его мысли, она слегка усмехнулась и сказала:
– Мы с папой всегда были очень близки, так что думаем одинаково.
Улыбнувшись ему, она продолжила:
– Между нами тесная связь, которую они понимают на Востоке и которая совершенно непостижима для тех, кто живет на Западе и не принимает ничего, что нельзя было бы изложить на бумаге.
Теперь в ее голосе звучала явная насмешка, и маркиз отвечал, как будто защищаясь:
– Вы не можете ожидать, чтобы я поверил во что-то, чего вы не можете доказать.
– Когда вы найдете папу живым – что непременно произойдет, – вы не станете спорить, – сказала Анкана. – Я думаю, милорд, что, если я еду с вами, мне пора собираться.
С этими словами она встала, и маркиз тоже поднялся.
– Позвольте мне разъяснить вам, Анкана, что я не беру вас с собой. Вы останетесь здесь с вашей тетушкой и завершите ваше образование.
Анкана засмеялась.
– Я окончила школу – если вы это имеете в виду под «завершением моего образования» – еще до Рождества. А теперь я готовлюсь к первому выходу в свет, как хорошо воспитанная классическая дебютантка!