А тот ткнул в меня пальцем-сарделькой и, потрясая вторым
подбородком, выдохнул:
– Вы!..
Предчувствуя неладное, я тоже вздохнула и хором с ним
подумала:
– «Шарлатаны!»
Увы, ни в первый и ни в последний раз нас так называют. Уже
прошло больше двухсот лет, как мы: ведьмы, маги, оборотни, эльфы и
другие магические существа из-за угрозы вымирания вышли к людям, а
нас все равно шарлатанами иногда величали. Хотя вот такие упитанные
и обеспеченные дядечки в первых рядах стояли, чтобы свое чадо за
«необычного» сосватать и смешать простую или немагическую кровь,
чтобы заполучить могущественного потомка. Если, конечно, этот
потомок еще унаследует силу мага.
Раньше шанс того, что от простака и мага родится ребенок с силой
был пятьдесят на пятьдесят. Но, благо, в последнее время простая
кровь неплохо разбавилась, и людей с магическими способностями
стало больше. Но как бы много нас – магов не появилось, людей без
магии или простаков все равно остается очень много. И некоторые из
них порой выдают себя за могущественных колдунов, чтобы на этом
нажиться. Вот они – настоящие шарлатаны. И сколько народ ни учи:
если сомневаешься, покупая зелье, настойку, талисман или другую
магическую вещицу – спрашивай лицензию. Но все без толку! Как без
толку учить народ выполнять инструкции.
Предвидя нечто удивительное, я поставила поднос со склянками на
деревянный прилавок и на всякий случай отодвинула его в сторону – к
стеночке.
– Вы… – тем временем опять выдохнул злой клиент. – Вы…
– Да-да, я поняла. Шарлатаны, – не стала я спорить и попыталась
припомнить, что же такого он мог у нас купить. А, точно! – Что-то
не так с настойкой для… Хм… Повышения мужской силы?
Клиент вздрогнул и воровато огляделся маленькими водянистыми
глазками, а как удостоверился, что кроме нас, никого в магазинчике
нет – запустил пальцы в жиденькие седеющие волосы.
– Вы… Это все вы! – прошелся он вдоль прилавка, хорошо хоть не
потянулся сразу душить, а то и такое бывало... – Вы обманули меня!
Отравили! Прокляли!
– Так отравили или прокляли? Обычно хватает чего-то одного.
Ой-ей! Кажется, это я зря – клиент покраснел еще сильнее, того
гляди, пар из ушей повалит. И чтобы его немного успокоить, я
достала из-под прилавка пустой бокал и при помощи магии наполнила
его водой.
Обычно, когда нас называли шарлатанами, волшебство успокаивало
лучше всего. Клиенты видели, что мы непростые люди, и сбавляли свою
ярость. Вот и пунцовый клиент немного поблед… Точнее, поостыл, хотя
предложенного бокала с прилавка не взял, только с подозрением на
него покосился. А я не стала уговаривать и поинтересовалась: