Бирбал попросил глупого раджу не волноваться и во всём положиться на него. Увидев хитрый огонёк в глазах Бирбала, раджа успокоился и спокойно уснул. В это же время Бирбал приготовил лодку, в которой назавтра он вместе с глупым раджей должен был ехать к императору. В лодку он положил кирпичи, камни и цемент, а для чего – вы увидите в дальнейшем.
Наутро Бирбал и бестолковый раджа сели в лодку и направились к Акбару. Переправившись через реку, они вышли на берег и направились к лагерю, где впервые увидели императора. Глупый раджа, весь дрожа, произнёс: «О великий из великих! Отчего я, бедный и недостойный, стою перед вашими благородными стопами? Не это ли маленькое королевство, от которого ни толка, ни прока нет, этому причиной?»
Услышав слова непутёвого раджи, император улыбнулся. В ответ на его робкие слова он сказал: «Что, раджа, беспокоишься за своё маленькое царство? Не бойся, я его не трону. Однако скажи мне одну вещь: почему я звал тебя одного, а ты приехал со своим министром, да ещё привёз в лодке кирпичи, камни и цемент?»
Не зная, что ответить, глупый раджа уставился на Бирбала с вопросом в глазах. Тот загадочно улыбнулся, поклонился императору и ответил: «О, великий махараджа! Всё это я взял с собой потому, что в вашем сердце есть желание построить на месте слияния трёх рек[1] могучую крепость. Для этого вы и пригласили нашего раджу к себе, не так ли?»
«Как ты догадался? – спросил император. – Однако я вижу, что ты очень умён!» В этот миг звёздный час Бирбала настал, и император Акбар с первой же встречи захотел взять Бирбала с собой. Посмотрев в сторону непутёвого раджи, он сказал:
«Махарадж! С этого дня Бирбал будет со мной, я его забираю!»
Что мог поделать бестолковый раджа? Пришлось бедняге отдать Бирбала и вернуться в своё непутёвое царство одному. С этого дня все дела в его королевстве запутались и даже, как говорят, окружающая город крепость перевернулась с ног на голову, да так до сих пор и стоит.
Со временем Акбар всё же построил крепость на месте слияния трёх великих рек, и она до сих пор стоит возле Аллахабада. Говорят, от этой крепости до самого Дели вёл подземный ход.
Вот так император Акбар и получил Бирбала – самую ценную жемчужину среди всех своих драгоценностей. Они стали неразлучными друзьями на всю жизнь.