Но проигнорировать возникшую однажды на пороге подругу Настасью, хирурга по специальности, было нельзя. Она вытащила из сумки склянку все с тем же спиртом, на этикетке которой значилось «настойка пустырника», затем, поколебавшись, бутылочку «Фанты» и попросила:
– Поль, сообрази чего-нибудь поесть. Оно, конечно, можно и без закуски. Но, как потом чувствовать себя приличной женщиной? Представляешь, очередной мой больной оказался оборотнем. Его вообще неоперабельным консилиум признал. Я переругалась с коллективом, будь он неладен, настояла, взялась, вытащила с того света, лет десять жизни подарила. А, если сам потрудится, диета там, режим, и, если повезет, все пятнадцать протянет. Он на обходах рыдал, клялся за меня молиться. Стоило выписаться, настрочил кучу жалоб – или не то откромсала, или зашила в него свои трусы и лифчик. Теперь начнутся разбирательства, нервотрепка. А коллеги хи-хи ловят и твердят про наказуемость инициативы.
Я сочувственно вздохнула и пошла варить пельмени.
– Выпить хочешь? – крикнула мне в спину Настасья.
– Нет, спасибо. Я с вашего чистого продукта дурею.
– Тогда сама управлюсь.
Я прикинула количество спирта и решила, что вполне. Еще и мало будет – Настасья отлично тренированное существо.
К моменту появления тарелок обиженная спасительница уже не ярилась, а жаловалась:
– Тоже мне, нейролептик! Где эффект? Даже, как аперитив, не подействовал. Никакого расслабления. Только хуже стало.
– Терпи, подруга, рано или поздно докатит твое лекарство до нервной системы, успокоишься.
– Терплю. И не вздумай давать мне добавки пельмешков. Буду просить, оглохни. И так сестра-хозяйка мерзко ухмыляется, когда униформу выдает.
– Ура, подруга, если возникли мысли о повторе горячего, значит, как аперитив, уже подействовало.
Мы поели, Настасья мужественно отвернулась от стола, я быстро собрала посуду и принесла кофе. Тут раздался длинный звонок в дверь.
– Ты кого-нибудь ждала? – сердито спросила не насытившаяся Настасья.
Будто грядущее нашествие гостей могло изменить ее планы пообедать у меня и поплакаться.
– Никого.
– Тогда не открывай. Сейчас твой дом – моя крепость.
Но трезвон возобновился.
– Иди сама и пошли любого, куда подальше, – предложила я Настасье.
Она смертоносной пулей вылетела в прихожую и через пару минут позвала:
– Поля! Поль! Да поторопись, черт тебя дери! Смотрю в глазок и вижу, как он сползает на пол. Открыла, он сует мне паспорт и заклинает помочь – плохо с сердцем. Говорит, мать на его глазах от такого же приступа скончалась. Документы я, разумеется, пролистала. Его.