Камеристка деликатно постучала кольцом по двери и, дождавшись разрешения войти, юркнула в комнату, оставив меня в одиночестве любоваться резьбой лакированных досок.
Спустя минуту дверь распахнулась и меня пригласили войти.
– Прошу, миледи. Я подожду вас в коридоре, – проговорила камеристка, кланяясь.
– Подожди, – милостиво согласилась я, решив соответствовать званию миледи.
В кабинете, или скорее библиотеке, учитывая, что вдоль стен стояли высокие стеллажи с книгами, меня ждал высокий худощавый пожилой мужчина в неброском костюме чиновника средней руки.
Смутно припомнилась встреча с незнакомцем в пансионе, у кабинета директрисы. Если это был не тот же человек, то очень похожий на него господин.
– Проходите, Юлона, присаживайтесь, – любезно предложил он, указывая на низкое резное кресло у накрытого на две персоны чайного столика.
Едва сдержала порыв поправить мужчину и признаться, что я не та, за кого он меня принимает.
Совладав с собой, степенно прошла к предложенному креслу и грациозно присела на краешек, сложив ладони на коленях.
Во рту пересохло так, что казалось, еще немного – и я просто не смогу сказать ни слова. Видимо, причиной тому были побочные действия того препарата, с помощью которого меня усыпили перед похищением. Хотя вряд ли можно назвать похищением одобренные директрисой пансиона действия. Как ни старалась, но не смогла удержаться от жадного взгляда на чайную чашку.
– Пейте, не смущайтесь, – улыбнулся мужчина, хотя, казалось, он даже и не смотрел на меня. Да, этот человек далеко не прост, с ним нужно быть очень осторожной.
Но от приглашения я не отказалась, взяла чашку и сделала всего один маленький глоток, переборов желание выпить весь ароматный сладковатый напиток залпом, несмотря на то, что он был еще довольно горячим.
– Вы, должно быть, задаетесь вопросом, кто я и чего от вас хочу, – скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил мужчина.
– Вы абсолютно правы, – ответила, не дождавшись от него продолжения.
– Ну что ж, я обязательно все вам объясню. Но сначала мы немного побеседуем, чтобы познакомиться и наладить контакт, если мне будет позволено так выразиться. Вы не возражаете? – проговорил он, присаживаясь напротив.
– А у меня есть выбор? – произнесла… и пожалела. Сейчас совсем не время показывать коготки. – Прошу прощения, я конечно же не возражаю, – поспешила исправиться, но было уже поздно. Незнакомец сощурился, сверля меня оценивающим взглядом. Вот и первый промах.