Я провёл пальцами по оплётке рукоятки, нащупал ленточку и
улыбнулся от тепла, которым ответил мне меч.
Потом приказал ножу светить ярко и после этого открыл входную
дверь.
Щупальца Кутуруку вроде кинулись к нам, но тут же отпрянули от
света.
– Быстро! – приказал я, ныряя под дождь.
Изуми, Даичи и Матакуши выскочили следом за мной и сразу
построились в боевой порядок, который мы обговорили.
– Бежим! – приказал я.
И мы побежали, потому что я предполагал, что будет дальше. Не
знал точно, но ждал пакости от Кутуруку. И не ошибся. Щупальца
волнами колыхались вслед за нами. А между ними начал потихоньку
сгущаться рассеявшийся было туман.
– Мы должны добежать до места, пока туман не станет слишком
плотным! – на бегу сказал я.
Но ребята и так бежали. Каждый выкладывался. Однако, строй
держали.
Направление я задал сразу.
Судя по карте, до арены было не так уж и близко, хотя и не очень
далеко. Но всё познаётся в сравнении – возможно, днём, при
солнечном свете, без дождя и щупалец путь от общежития до арены и
не показался бы нам таким большим, но сейчас это было громадное
расстояние. Громадное расстояние через колышущийся лес, желающий
нас уничтожить. Лес, который мы притягивали – всё новые и новые
щупальца вырастали впереди нас, всё сильнее сгущался туман, но свет
от моего ножа всё ещё держал Кутуруку на расстоянии, позволяя нам
двигаться дальше.
Вокруг раздавалось шипение: «Не уйдёшь! Ты наш!»
Мы не обращали внимания на это шипение, просто бежали и время от
времени уклонялись от наиболее активных щупалец.
Чем сильнее сгущался туман, тем чаще щупальца проносились в
непосредственной близости от нас, словно испытывали нас – можно уже
хватать или ещё чуть-чуть подождать.
Первым напоить свой меч кровью врага пришлось мне.
Эта дрянь внезапно опустилась прямо передо мной, перекрывая
путь, и, если бы не взмах катаной, то я скорее всего уже висел бы в
воздухе и меня раздирали бы на части.
Я хорошо помнил, как в прошлый раз ударял по щупальцу ножом, я
тогда никаких повреждений нанести не смог. Теперь же я легко отсёк
щупальце и успел в движении попасть под струю крови. Она была
чёрная, холодная и вонючая.
Но не успел дождь смыть с меня кровь врага, как пришлось снова
рубить, и не только мне – Матакуши тоже вовсю отбивался от щупалец.
Его катана была не такой острой, как моя, но он с лихвой
компенсировал это опытом – чего-чего, а опыта владения мечом у
бывшего защитника стены было побольше, чем у меня.