Итогом многолетней работы над этой проблемой была успешная защита докторской диссертации в 1971 году на учёном совете Томского государственного медицинского института на тему «Скоропостижная смерть от острой коронарной недостаточности и инфаркта миокарда в г. Красноярске в освещении клинициста». Разработаны и внедрены в практику методы профилактики скоропостижной смерти от острой коронарной недостаточности и инфаркта миокарда на догоспитальном этапе лечения, в 1973 году вера Александровна была утверждена в звании профессора.
С 1979 года по настоящее время в г. Красноярске работает организованный ею «Регистр острого инфаркта миокарда». Он Является источником объективной информации с обратной связью, позволяет осуществлять снижение заболеваемости инфарктом миокарда, улучшение его исходов. Под руководством профессора В. А. Опалёвой-Стёганцевой в начале 1980-х годов созданы кардиологический и реабилитационный центры в пригородном санатории «Енисей», а в поликлиниках – отделения восстановительного лечения. Была внедрена и доказана значимость 3-этапной реабилитации больных, перенёсших инфаркт миокарда. По инициативе веры Александровны в г. Красноярске созданы кардиологические бригады скорой помощи, за совершенствование кардиологической службы скорой помощи она была награждена бронзовой медалью ВДНХ СССР.
С 1970 по 1996 год профессор В. А. Опалёва-Стёганцева являлась заведующей кафедрой пропедевтики внутренних болезней. В эти годы её научные исследования были посвящены артериальной гипертензии, ишемической болезни сердца и особенностям клинического течения инфаркта миокарда у больных инсулиннезависимым сахарным диабетом. Она прививала любовь к науке, стремилась к внедрению научных результатов в практическое здравоохранение.
Под руководством В. А. Опалёвой-Стёганцевой защищены 1 докторская и 15 кандидатских диссертаций, верой Александровной опубликовано более 200 научных работ.
Благодаря широкому знанию современных методов диагностики и лечения внутренних болезней, глубокому клиническому мышлению, высокой эрудиции вера Александровна известна как высокоавторитетный врач-клиницист. Несмотря на большой объём научной, лечебной и педагогической работы, она много лет вела активную общественную деятельность: неоднократно избиралась депутатом районного и городского Советов, с 1971 по 1986 г. была председателем краевой постоянной комиссии по здравоохранению. Много лет была председателем Красноярского краевого научного общества терапевтов. В настоящее время является почётным сопредседателем Красноярского краевого общества терапевтов. Заслуги профессора В. А. Опалёвой-Стёганцевой были по достоинству оценены: она награждена орденом Трудового Красного знамени, медалью «За доблестный труд в период великой Отечественной войны», знаком «Отличник здравоохранения», грамотами Министерства здравоохранения. Вера Александровна является первым почётным профессором Красноярской государственной медицинской академии.