— Ничего подобного, — протестовал Рэкшор со своей галерки. — Вы разве не понимаете, она что-то подмешала в свое зелье. Вы все необъективны!
— Помолчите! — Ректор академии почесал испачканные зельем виски. — Рьина Мефиста, что вы скажете? Господин Рэкшор, похоже, прав, и мужской состав нашей коллегии не совсем себя контролирует.
Все посмотрели на ту самую полноватую даму, а я замерла в ожидании вердикта.
— Сварить приворотное на экзамене — надо иметь особую наглость, — начала она.
А я вспыхнула от возмущения.
— Это не приворотное, это лекарство для... ну, этого самого!
— Не надо мне рассказывать про лекарство. — Профессор Мефиста задумчиво постучала пальцами по столу. — Волосок ваш тоже в число обязательных ингредиентов входил?
Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы оправдаться, и не нашла что ответить. Не рассказывать же, что мне фея так сказала; приходилось держать лицо до конца, выкручиваться.
— Но ведь задание было: поразить комиссию, — начала я. — Как иначе?
— Мы, безусловно, поражены, особенно я, которой теперь варить антидот на ваш «авторский рецепт». — На ее лице все же появился зачаток улыбки. — Или сама сваришь?
Я опустила взгляд в пол. Доберусь до Миртл — всю пыльцу с крыльев стрясу!
— Так я и думала, — после моего затянувшегося молчания продолжила профессор. — Но на свой факультет все же приглашу. Хотите стать аптекарем, работать с растениями, тогда вам под мое начало.
— Да?! — не поверив, воодушевилась я.
— Нет! — раздался такой грозный голос блондина, что я вздрогнула, хватаясь за сердце. Похоже, на него единственного зелье никак не подействовало. В то время как все мужчины в аудитории прониклись ко мне симпатией, этот Рэкшор был готов меня разорвать. — Вы собираетесь принять на обучение представителя потенциально опасного Дома. Да она же тут все разгромила! Сорвала испытания!
Ректор Артемиус предупреждающе вскинул руку, призывая рьена Рэкшора помолчать.
— Вы в меньшинстве, лорд, — произнес он. — Как бы то ни было, мы не можем игнорировать факт, что девочка может больше, чем простая крыса из Шерстоунов. Зелье явно работает, талант надо развивать. Есть в ней искра и явно пытливый ум. Габриэль Вокс принята, но с единственным условием.