Я дивилась на мощенные булыжником улицы; неярких расцветок
богато изукрашенные ковкой фасады домов; фонтаны, украшавшие
площади; памятники героям и ныне правящему князю. Все каменное
великолепие утопало в цветах. Каждый свободный пятачок земли был
засажен яркими, душистыми растениями, над которыми вились
насекомые.
Горожане приветливо улыбались, раскланивались друг с другом,
перекидываясь парой слов на ходу, и спешили дальше по своим делам.
Женщины и мужчины, старики, редкие подростки и ни одного маленького
ребенка. Жители этих мест до сих пор не оправились от последствий
лихорадки.
- Латус, рада тебя видеть. Как дела дома? – Симпатичная шатенка,
прислонилась к дверному косяку и неприязненно разглядывала мой
наряд.- Где сестру потерял?
- Зилла, приветствую,- проводник соскочил с лошади, обнял за
плечи и чмокнул в губы довольно зардевшуюся девицу.- Лиззи с теткой
Ирадой едут в повозке. Ей прислали приглашение на отбор.
- Зайдешь? Родителей нет дома. Уехали к сестре,- девушка
заигрывая, повела плечиками, отступая в сумрак прихожей.
Рыжик загорелся и подался следом, но фырканье лошадки его
остановило. Растерянно оглянувшись на меня, он пробормотал:
- Я бы с удовольствием, но обещал доставить Сури в школу.
Шатенка Зилла вспыхнула и зло сощурилась, уже готовая обидеться,
устроить скандал и навсегда отказать рыжику в симпатии. Надо
выручать нового дружка. Вон он совсем стушевался. Видно девица ему
симпатична.
- Латус, тут недалеко. Я сама доберусь. Не переживай. Увидимся в
школе.
И не дав парню возможности возразить, пришпорила кобылку. Та,
проснувшись, весело затрусила, цокая подковами, высекавшими
искры.
Школой Военных Искусств именовалось песочного цвета трехэтажное
здание, с большой зеленой лужайкой перед входом, к которому я
добралась, следуя советам сердобольных граждан. Привязав лошадь у
коновязи, вошла на широкое крыльцо, где кучками отдыхали кадеты. Со
всех сторон доноился смех и шутки. На меня покосились, кто-то
присвистнул, прозвучала пара шуток, про ясли, в которые превращает
школу директор, набирая младенцев, и все вернулись к своим
делам.
Тяжелая дверь поддалась с первого раза, хотя приложить силы
пришлось. Но я не подала виду, изящно придерживая створку. За
спиной женский голос посоветовал шутнику засунуть «ясли» себе ... в
общем глубоко. Кадеты загоготали. Я вспыхнула, и быстро влетела
внутрь. Попав с яркого света в темноту на мгновение остолбенела и
получила закрывшейся дверью пониже спины. От толчка не удержалась
на ногах и рухнула на пол.