Терзаемая сомнениями и страхом, что меня могут увидеть сестры,
тихонько кралась по сходням вниз, чутко прислушиваясь к малому
шороху. Спустившись с последней каменной ступеньки, повернула в
длинный коридор камер. От наставника я знала, что последняя дверь в
конце коридора ведет в подземный ход, выходящий далеко за пределы
обители. Этот ход был частью плана побега. Удирая через ворота,
всегда существовал риск нарваться на неспящих монахинь. В подвалах
же никто не бродит. Конечно, из-за пленника могут сделать
исключение, поэтому я поспешала.
***
В полутьме каменного коридора, выделялась узкая полоска света,
падавшая из-за неплотно затворенной двери нужной камеры. Я
прислушалась и пошарила над входом в узкой щели, где монахини
прятали ключи. Кузнецов при обители не держали, а ключи имели
вредность часто теряться. Я похолодела, ключа на месте не было.
Значит, внутри кто-то из монахинь. Прислушавшись, не уловила ни
звука. Скорее всего внутри никого нет, и моя затея провалилась.
Осторожно приоткрыла дверь и заглянула вовнутрь. На стене чадила
пара факелов, бросая неверный свет на неровно стесанные стены,
увешанные пыточными инструментами и ржавыми кандалами. С крюка на
потолке свешивались длинные цепи, к которым кандалами был прикован
молодой мужчина. Одетый только в кожаные потрепанные брюки,
пристегнутый железными крепежами за распухшие и посиневшие кисти
рук, он был без сознания и не подавал признаков жизни. Темные,
длинные волосы грязные и спутанные свешивались на лицо. Все тело в
разводах грязи с множеством синяков. О том, что он жив, напоминали
редкие вдохи и тихие стоны. Казалось, он готов был вот-вот
испустить дух, и для нужного мне дела совсем не годился.
Сетуя на неудачу, я подошла ближе из любопытства. В обитель
попадали старые или измученные долгой болезнью мужчины с иссохшими
телами. Этот был совсем другой. Голова низко свесилась, и волосы
полностью закрыли лицо. Осторожно убрала несколько прядей,
разглядывая украшенные ссадинами широкие скулы, прямой нос,
распухшие от ударов губы. Брови и ресницы слиплись из-за крови,
сочившейся из раны на лбу. Прикоснувшись пальцами к ране,
почувствовала, как мужчина вздрогнул и попытался открыть глаза.
- Пить…- едва слышно прохрипел пленник, пытаясь разглядеть меня
единственным открывшимся мутным глазом.