Мы миновали что-то порядка семи залов, но заглянуть мне
удалось только в один, и то мельком. В нём сильвари в красивых
деревянных доспехах втолковывал что-то косматому ирху с рыжей
шерстью. И ирх, и сильвари были знакомы мне по видению раскола в
Совете. Я воочию видела Второго, старейшего воина моего народа, и
одного из советников ирхов. Выходит, им уготована роль боссов в
подземелье? Как и Астильбе? От этой мысли почему-то стало кисло.
Выходит, финал сценария предрешён и отступники станут просто экспой
для пришедших в локацию игроков Картоса? Добро победит и полутает
зло? Бесславный конец интересной истории.
Пока я рефлексировала, мы наконец-то достигли цели
небольшого путешествия. Я бы назвала это место лабораторией, хотя
тут не было столов с колбами, ретортами, перегонными кубами и
прочими привычными по голофильмам атрибутами. Зато присутствовал
весьма зловещий алтарь, и начертанные на поразительно ровном и
почему-то каменном полу мерцающие пентаграммы, гексограммы и другие
неведомые мне “граммы”. Стоящий в центре одного из таких знаков
демон четырёхсотого уровня наводил на мысль, что Шестая не просто
украсила рабочий кабинет симпатичным орнаментом. Сама Астильба
выглядела иначе, нежели в прошлую нашу встречу: традиционное для
сильвари платье из цветочных лепестков, как и багряно-красная
мантия, было украшено незнакомыми письменами. Наборный пояс всё из
тех же лепестков украшали небольшие ножны, а шею Астильбы
охватывало ожерелье из дюжины мягко мерцающих камней. Лут из серии
“мечта чернокнижника”, не иначе.
— У меня нет ответа на твой вопрос, — недовольно прорычал
демон стоящей за пределами магической печати Астильбе. — То, чего
ты желаешь — недостижимо!
— Ты ошибаешься, — тихо, обманчиво-спокойно ответила
Шестая, но в её взгляде горело неукротимое пламя. Отработанным
движением она выхватила из-за пояса необычного вида нож, плавно
присела и одним взмахом начертала новую линию, меняя рисунок.
Светящиеся линии на мгновение вспыхнули ярче и угасли, а демон
исчез в невесомой красноватой дымке.
— Шестая, — почтительно склонился сопровождавший меня ирх,
и я поспешно последовала его примеру. Эта НПС вызывала во мне
трепет. Не знаю уж, кто и как программирует игровые имитаторы, но
он явно знает своё дело. При взгляде на Астильбу я буквально кожей
чувствовала исходящие эмоции: не самые добрые, но очень яркие.