– Да ты что?! Спаси нас, Пресветлая мать! – охнула «соседка»,
потом с надеждой переспросила. – Может, врут?
– Может, и врут, но говорят, что уже есть заболевшие, –
продолжала нагнетать сплетница.
Я резко, насколько позволил иеысык, развернулась:
– Откуда… – хотела сказать «дровишки», но сообразила, что меня
не поймут, и поправилась – …новости, уважаемая?
– Так говорят, – промямлила та и заторопилась. – Я тут с вами, а
у меня там…
Не договорив, припустилась, проталкиваясь сквозь плотную
толпу.
– Думаешь, правда? – глядя ей вслед, спросила у меня её
соседка.
– Будем надеяться на лучшее и молиться Пресветлой, – постаралась
успокоить собеседницу. – Кстати, госпожа, ты в какой храм молиться
ходишь?
– Так дома молюсь. Как все, – растерянно поморгала на меня тетка
и, не простившись, растворилась в базарной сутолоке.
– Вот такие интересные новости, – подвела я итог обзора слухов,
разбирая покупки.
Команда спасателей внимательно меня слушала, стоя в дверном
проёме. Филипп уютно устроился у деда на руках.
Выручил кота Аер. Он помассировал ему лапки, снимая спазм,
который не позволял втянуть отросшие когти. Величина коготков
впечатляла. Они полностью не помещались в подушечки и угрожающе
выглядывали из-под шерсти.
– Ты мой кошачий Фредди Крюгер, – потрепала я котейку по холке,
поздравляя с освобождением.
На что Филипп, не до конца поняв, о чём речь, с гордостью
ответил:
– Да, я такой!
Дед, видя, что я засуетилась, придумывая, чем кормить друзей,
поймал за руку и попросил:
– Мне скоро уходить. Поговорим?
Инк, услышав просьбу дракона, выпроводил меня из кухни:
– Иди-иди. Мы с Аеркнысом сами управимся.
Не то чтобы я хотела утаить от Инка наш разговор с Тес’шасом, но
в салоне оставаться не хотела.
– Пойдём ко мне в комнату?
Увидев гамак, дракон с какой-то детской радостью плюхнулся в
него. Балки крякнули, но выдержали. Дед повозился, устраиваясь, и
приказал:
– Рассказывай, что тебя беспокоит.
Вместо того, чтобы рассказывать, я спросила:
– Дед, а у драконов боги есть?
– Боги? – удивился бывший император. – В общепринятом понятии
нет. Каждый дракон знает об улучшителях – наших демиургах. Мы их
почитаем, как благодарные дети чтят родителей. Но к рутлам не
обращаемся с молитвой и не строим в их честь храмы или жертвенники.
Императора драконы возносят, но это не религия, а традиционная
субординация и почтение к тому, кто несёт ответственность за весь
вид. Почему ты об этом спрашиваешь?