Запорожцы пировали за отдельным столом; лица их были возбуждены, жупаны распахнуты, видно было, что товарыство уже подгуляло. Жидовка с наймычкой хлопотали за прилавком; дрожащий и от радости, и от страха перед своими щедрыми, но и страшными гостями, жид беспрерывно шнырял то туда, то сюда, наполняя пустые кубки, исполняя приказания своих гостей; особенно увивался он вокруг запорожцев.
Дым, подымавшийся из казацких люлек, застилал весь потолок корчмы какой-то синеватой колеблющейся пеленой.
– Ну, жиде, иди теперь сюда! – закричал один из запорожцев, смуглый, широкоплечий, с пересеченной губой.
Жид вздрогнул, съежился и в два прыжка очутился возле запорожца.
– Что скажешь, ясный пан лыцарь? – произнес он, изображая на своем перепуганном лице самую подобострастную улыбку.
– Скажи нам, кто у вас теперь тут на правом берегу гетманует?
Жид невольно обернулся направо и поспешил ответить:
– Кто? Звестно – его милость ясновельможный гетман Дорошенко.
– А гетман Ханенко?
Жид торопливо закивал украшенной длинными пейсами головой.
– Так, так! И его милость гетман Ханенко!
– А брешешь же ты, собака! – раздался голос с правого стола. – Простыл уже и след его!
Жид вздрогнул и еще торопливее закивал головой.
– Брешу, брешу, ей – богу, брешу! – подхватил он поспешно. – Они что-то посердились немножко и ушли себе в Крым.
– Вернется! – раздалось с левой стороны.
– Ну, а Суховеенко? – продолжал допрашивать запорожец.
– И его милость пан Суховеенко гетман!
– Так что же это у тебя, – что ни поп, то батька? За кого ж ты сам стоишь: за Дорошенка или за Ханенка, а может, еще за Суховеенка?
При этом вопросе жид побледнел, взгляд его метнулся в одну сторону, в другую, фигура съежилась еще больше.
– Ну, что я, что я! – заговорил он торопливо и подобострастно. – Что могу я знать, бедный жидок? Я все равно, что самая маленькая травка: куда ветер веет, туда и она гнется.
– Го-го! – рассмеялся запорожец. – Значит: «Цыгане, цыгане, какой ты веры?» – «А якой тоби, пане, треба?»
– Ой, вей, ясновельможный пане! На чьем возе едешь, того и писню спивай!
– Видно, все у вас тут такой думки? – заметил громко запорожец.
– Хе! Бабий! Забыли свою вольную волю! Попыхачами стали! – подхватили его товарищи.
– Не волю, а сваволю, – отозвался седой казак с правого стола.
– Не вмер Данило, болячка вдавыла! – воскликнул с хохотом запорожец. – Гей, жиде, тащи вина сюда! Выпьем, панове, за здоровье наших городовых казаков, чтобы им ярма шеи не мулили.