На этот раз мне пришлось проглотить так и рвущийся наружу скептический смешок. Ну да, можно подумать из всех молодых девушек империи Пресветлый непременно заметит и выберет именно Люцию Бэйрси… впрочем, мизерный шанс у нее действительно есть. Как и у всех остальных.
– Непременно остановит, – в прихожую неожиданно вышел счастливый отец, в чьем голосе отражалась непоколебимая уверенность. – Можете в этом не сомневаться, дорогие мои.
В дальнейший разговор я уже не вслушивалась, терпеливо дожидаясь, когда мне позволят уйти. Но поскольку этого все не происходило, сама напомнила, что меня ожидает работа, после чего, наконец, покинула дом.
На мир к этому времени опустилась ночь. Ее – густую и вязкую, абсолютно черную, не могли прогнать даже многочисленные фонари и свет, горящий почти во всех окнах.
Я поспешила домой. Страшно было разве что совсем немного – слишком заняты были мысли предстоящей работой. Теперь придется не спать до самого утра, а потом, отдав злополучный заказ, заняться остальными, которые тоже не терпят долгих отлагательств.
Завтра на улицах будет полным-полно людей, особенно на центральной площади, дороги к которой частично перекроют. Даже в нашем районе начнется толкотня, поэтому лучше выйти из дому пораньше.
Церемония Избрания – одно из самых главных ежегодных событий, которого многие девушки ждут с замиранием сердца. Именно в этот день у абсолютно любой жительницы империи в возрасте от семнадцати до двадцати двух лет есть шанс поступить в Институт на факультет ниллэ. Стать личной помощницей аэллины для большинства – заветная, но недостижимая мечта. Аэллинами становятся лишь представительницы аристократии, а ниллэ – тоже аристократки, но помельче, или же просто особы, вышедшие из состоятельных семей. Так уж сложилось, что, чем выше статус, тем больше искр при рождении получает человек. А наличие искр для того, чтобы стать аэллиной – самый главный критерий. С ниллэ все несколько иначе – чаще всего на факультет, где их готовят, поступают по знакомству и благодаря данным кому и когда надо взяткам.
На Церемонии же сам Пресветлый дарует шанс одной из жительниц империи изменить свою жизнь. По крайней мере, так говорят. Но я не исключала вероятности того, что и здесь имеют место взятки, а свою волю изъявляет вовсе не Пресветлый, а организаторы этой самой Церемонии. Во всяком случае, не было еще ни одного раза на моей памяти, чтобы счастливицей стала какая-нибудь нищая или совсем безродная девушка.