К счастью, скоро начинаются просветы. Не только на небе, но и в
моей судьбе — гостиница, в которую я попадаю, относится к
ближайшему порту. До него можно дойти пешком.
Это подаёт мне идею. Чем медленно ехать непонятно куда, проще
поплыть на корабле. Он может отвести не только в другой город, но
даже в страну.
И мне совершенно всё равно, куда направляться. Я просто
переночую в гостинице и, как проснусь и позавтракаю, сразу пойду в
порт. Первый же корабль, который оттуда отправится, должен стать
моим спасением.
Да, скорее всего, на все завтрашние судна уже распроданы билеты.
Но меня это не беспокоит. У меня с собой много денег. Я наверняка
смогу договориться, чтобы меня впустили без записи. И это будет
очень кстати — раз билет не куплен, моего имени в списках
пассажиров не будет.
А потому эта информация нигде не всплывёт.
***********
Молодой паренёк, впускающий на корабль, оказывается жутко
принципиальным. Он не воспринимает ни одного моего намёка на
приличную доплату. А сказать ему напрямую я не решаюсь — уверена,
что в этом случае меня скорее выгонят с позором.
К несчастью, сегодня больше не плывёт ни один корабль.
А ждать до завтра я просто не могу. Уже день, а это значит —
Мэтт вернулся домой и не застал меня. Наверняка уже ищет.
— Я потеряла билет, он был! — почти раздражённо восклицаю,
чувствуя, что ещё чуть-чуть — и расплачусь.
Мрачно отмечаю, что это может быть кстати. Так этот парень,
возможно, поверит, что я и вправду несправедливо гонима, ведь на
эмоциях.
— Почти все, у кого были билеты, уже вычеркнуты из списка.
Осталась лишь одна пара, и я не верю, что вы её составляете, —
вопреки этим надеждам, хладнокровно возражает он, пробежавшись
взглядом по списку в своих руках.
— Почему? — ухватившись за это, тут же спрашиваю, готовая играть
роль. Пришедшая в голову мысль, что он мог проверить, банально
спросив имя и фамилию, заставляет меня продолжать сыпать словами,
лишь бы отдалить роковой вопрос. — Разве не видно, что я спешила?
Опаздывала, поэтому оборонила где-то билет… Я готова доплатить за
него, но место на корабле — моё по праву!
— А где ваш муж?
Я теряюсь. Первая мысль, которая возникает при этом неожиданном
вопросе, оказывается о Мэтте. И в самом деле, где он? Уже
близко?..
Мурашки пробегаются по коже. Я пытаюсь взять себя в руки и хоть
что-то ответить, но не успеваю. За спиной вдруг раздаётся
уверенный, отдалённо знакомый голос: