— Мы собрались в этот день именем святой католической
матери-церкви, чтобы свершить праведный суд над человеком,
заблуждающимся в своей ереси. Пройдя очищение огнём и муками,
грешная душа его может спастись.
Священник снова стал читать молитву. Когда он закончил,
инквизитор встал и громко провозгласил:
— Я призываю сейчас на площади каждого человека дать священную
клятву! Слышите ли вы меня? Клянетесь ли в верности вере
христовой?
— Клянемся, — выдохнула толпа.
— Клянетесь ли вы не пожалеть жизни своей для пресечение всей
богоотвратной ереси?
— Клянемся! — подхватили люди, воодушевляясь.
— Помните, что всякого еретика за отступничество ждет геенна
огненная и адские муки. Клянитесь помнить об этом всю свою жизнь,
передавая свет веры от детей к внукам?
— Клянемся! — в голосе людей уже слышалась громкая радость
общего единения перед лицом церкви.
Какое-то лёгкое подобие улыбки появилось на каменном лице
инквизитора. Он знал, что ничто так не укрепляет веру, как страх
перед болью и карой.
— Можете приступать, — едва кивнул он священнику, который должен
был исповедовать приговоренного.
Тот подошел к нему для того, чтобы отпустить последние грехи и
благословить.
Несчастный плакал. Под уродливым колпаком этого не было видно,
но в тишине, повисшей над площадью, были слышны всхлипывания.
Каждый зритель в толпе замечал, как вздрагивают плечи человека от
сотрясающих их рыданий.
Отец Ксаверий подавил в себе жалость. Он знал, что всё, что
делает в эту минуту, происходит во имя любви к Господу и для блага
заблудшей души несчастного. Тот пройдет через страдания и будет
спасён.
В этом и была миссия инквизитора — возвращать к Господу
заблудших и уберегая паству от опасной ереси. Доминиканец был
ответственен в этом городе за всех тех, в чьи головы протестант мог
забросить зерна опасных мыслей. Искоренив зло в лице Отвиля,
возможно, именем католической церкви он спасал всю округу. Ксаверий
отлично знал, что молва разнесется далеко-далеко за пределы
Санта-Фе. Страх перед Богом убережет людей от крамольных мыслей и
беззакония.
Священник закончил, перекрестив осужденного.
— Церковь прощает вас. Вы передаетесь во власть светского суда,
— милостиво огласил инквизитор.
Дальше зачитывал приговор член городского совета. Обвиняемому
ставили в вину участие в грабежах, пиратстве, богохульстве и
ереси.