По веткам и прутьям побежал яркий огонёк.
Толпа, не прекращая читать молитвы, смотрела, как вязанка
хвороста разгорается всё больше. Огонь, поглощающий тело
несчастного, отражался в каждых глазах.
Отец Ксаверий смотрел на костёр и не знал, доволен ли был этой
казнью.
[1] Конкистадор — испанский или португальский завоеватель
территорий Нового Света в эпоху колонизации Америки в период конца
XV — XVI веков
[2] Святая инквизиция — это общее название ряда учреждений
Католической церкви, предназначенных для борьбы с ересью
[3] Аутодафе — Обряд публичного сожжения еретиков или
еретических сочинений по приговору инквизиции
[4] Доминиканский орден — католический монашеский орден,
основанный испанским монахом святым Домиником
Небольшое судно галерного типа, которым управляли крещеные
индейцы-гуарани, подошло к берегу недалеко от Санта-Фе. Это
произошло на следующий день после того, как посольство Лимы,
завершив судебный процесс над еретиком Отвилем, отбыло в
Буэнос-Айрес.
Места у вёсел пустовали, и шло судно на парусах со стороны
верховья реки. На палубе показался статный мужчина чуть старше
тридцати в шерстяном плаще-серапе, украшенным яркими продольными
полосами. По виду его можно было бы принять за охотника-гаучо[1],
но человек этот был не из местных. Из под его соломенной шляпы
выбивались светлые, почти выгоревшие до белизны под
южноамериканским солнцем волосы.
— Доктора! Ради всего святого позовите доктора! — закричал он к
рыбакам, которые сушили сети на берегу. — Отец Бенедикт тяжело
ранен дротиками проклятых дикарей!
Напуганные недавней казнью горожане, услышав про раненого
священника, со всех ног бросились искать лекаря.
Мужчина, убедившись, что за помощью убежали, склонился над
лежащим на палубе иезуитом. Сутана того была окровавлена в
нескольких местах, он тяжело и прерывисто дышал. Не смотря на
перевязки, ран было слишком много.
— Потерпите, отец Бенедикт. Помощь близка. Мы дошли до Санта-Фе.
Осталось немного.
Священнику было совсем плохо. Он потерял много крови, был
бледен, его трясло. Заметно было по покрытому испариной лицу, что
он страшно мучился. Периодически раненый оглашал палубу почти
звериным воем. В минуту, когда боль отступила, он, глядя мутными
глазами, произнёс:
— Сын мой… Эстебан… Я везу мощи Святого Томаса… в Сантисима
Тринидад… Передай их… в церковь Святого Томаса… Они в каюте… в
рундуке…