Своим телом я похвастаться не могла – все в заплатках из гибкого
пластика, в шрамах, мех рос вкривь и вкось. Некогда белая грудь и
живот с полосой оранжевого меха были несимметрично покрыты
защитными пластинами. Спина – светло-коричневая, под стать морде -
не менее исполосована, а вдоль позвоночника шел длинный ряд
усиленных контактов для бронекостюма. Руки в жутких шрамах, снова
разъемы наружу. Ноги усилены имплантированным экзоскелетом – тяги и
рама торчали прямо из шкуры, что выглядело жутковато. Только хвост
остался все таким же красивым – длинный, пушистый, трехцветный
хвост, опять же, окрасом под мою многострадальную морду.
Я потерла ребра – крайняя операция не прошла бесследно. До сих
пор в ушах стоит противный хруст костей, усиленных, между прочим.
Да и принудительное отключение в транспортировочном контейнере… Я
ведь тогда всерьез решила – все, отбегалась. Не нужна больше никому
единица V-00-4-L, пора на утилизацию. И, строго говоря, на
утилизацию меня и отправили… По пути перехватив и вернув в
Центр.
Правда, с тех пор прошел уже месяц безвылазного сидения, и это
меня нервировало. Обычно на отдых – в основном, моральный – мне
отводили не больше недели, после чего следовал инструктаж и
очередная охота. Да, я всерьез считала каждую операцию охотой – это
позволяло мне оставаться в более-менее здравом уме. Интересно, как
справлялись с эмоциональным напряжением зверей во времена, когда мы
еще не получили своих прав? Ну… большинство из нас.
Я легла на кровать и закрыла глаза, в который уже раз вспоминая
историю. Историю зверей, как разумного вида, созданного человеком.
Что я пыталась понять? Какой урок извлечь, кроме того, что уже был
понятен? Я спрашивала у многих – все в той или иной мере
прокручивали в голове прошлое, но каждый со своей целью. Кто-то –
пытаясь понять, можно ли повторить революцию, кто-то – выискивая
предпосылки к ней, дабы наоборот, пресечь излишнее кровопролитие. А
что искала я? Хотя… кажется, я знаю, что именно.
Создание первого поколения разумных зверей, которые должны были
заменить людей на поле боя. Специально созданные страшными,
уродливыми, чтобы ни у кого не возникло симпатии, химеры были
грандиозным успехом. Способные, в отличие от большинства людей, на
осознанное убийство, бесстрашные и безжалостные твари, вооруженные
до зубов и закованные в прочную броню. Лишь один минус у них был –
жуткий генетический коктейль регулярно давал сбои, брак достигал
сорока процентов, несмотря на все мыслимые и немыслимые меры
контроля. Тогда было решено пойти на упрощение.