– Что такое Инси?! – с трудом сдерживая раздражение от его
увиливаний, кричу я.
– Инсигарды, порочные дети Элегардов, – молвит он. – Откуда ты
пришёл, раз не знаком с ними?
– Со стороны Сирвийской империи.
– И не встретил ни одного Инси? – то ли с удивлением, то ли с
недоверием в голосе спрашивает лучник.
– Если Инси - это не сексапильные рыжие дриады и не стая волков,
то не встречал, – говорю я.
– Странно. Значит, они были чем-то заняты... Тебе повезло, –
задумавшись, отвечает незнакомец. Я замечаю, что он дышит
совершенно спокойно, несмотря на чудовищный темп бега.
Моя выносливость уже стремиться ниже 50%, а он будто на
прогулочку вышел!
– Они нас нагоняют, – говорит он, заставляя меня ещё сильнее
ускорить темп.
– А что ты... Кстати, кто ты вообще такой? Как мне хотя бы к
тебе обращаться? – спрашиваю я, тяжело дыша. Дриада с трудом
поспевает за нами в шаге позади меня.
– Это имеет значение? – задаёт риторический вопрос лучник. –
Можешь называть меня Лайнель.
– Не помню, представлялся или нет, но я - Сандэм. Отлично,
Лайнель, уж не буду копать и пытаться выяснить, что за чертовщина с
твоей внешность прямо сейчас, но по крайней мере скажи: какого рода
атака нас ждёт? Чего ожидать?
– Чего угодно, – говорит Лайнель, резко подпрыгивает,
разворачивая своё тело в воздухе на сто восемьдесят градусов и,
мгновенно натянув тетиву, выстреливает куда-то вверх.
В ягодные заросли падает какое-то чёрное блестящее тело, заливая
листву синеватой кровью. Я не успеваю разглядеть, что за существо
убил Лайнель, но начинаю ощущать какую-то жуткую ауру смерти,
приближающуюся к нам со всех сторон.
– Дриада, спрячься, – говорю я, понимая, что девушка больше не
может бежать. – Ты ведь можешь слиться с деревом, как... как
тогда!
В ответ она лишь устало и испуганно вертит головой, тряся рыжими
волосами. Не может произнести ни слова. Да что же за ужас к нам
идёт, если даже такое магическое существо, как она, дрожит от
страха?
– Она на сможет, – отвечает Лайнель, разворачиваясь, чтобы вновь
броситься бежать. – Инси найдут её. Выгрызут из дерева.
Выгрызут? Да что же за, мать твою, такое?!
И мы вновь бежим. Но далеко удалиться от места первой стычки не
удаётся. Что-то быстрое врезается в нас, рассекая моё плечо
подобием чёрного острого кинжала. Я, не понимая, с кем сражаюсь,
бью клинком наотмашь, и задеваю кого-то, притаившегося в
непроходимых дебрях. Неприятный хруст, сине-зелёные следы крови на
клинке и адский писк, проникающий в уши, а через них - глубоко в
душу.