Бледный Мастер начал операцию.
Шакти так и не появилась. Ноунейм
ходил взад-вперед, не находя себе места, пока Севатар не усадил его
на стул усилием мысли. Пилот понял намек и попытался расслабиться.
Вскоре он уснул прямо за столом. Потом пару раз просыпался, ел и
снова засыпал, больше не рискуя мозолить глаза Повелителю Ночи.
Севатар наблюдал за работой
механо-мистика все двенадцать часов. Местное Солнце успело
свалиться за горизонт и уже стыдливо казало с другой стороны
розовый подол, когда Бледный Мастер отошел от стола. Мехадендриты
одели девочку и стали собирать компоненты походной лаборатории
обратно в сумку.
Проснулся Ноунейм.
– Не буди, но будь рядом, –
скомандовал Севатар. Пилот кивнул, борясь с зевотой.
Яго и Мастер вышли из дома. Шакти
сидела на лавке у входа и смотрела на рассвет. Идеальный момент.
Уже не так холодно, чтобы смертным нужно было кутаться в шерстяные
плащи. Но еще не так жарко, чтобы хотелось нырнуть в ванную со
льдом. А Севатар пока мог не надевать солнцезащитные очки.
Шакти не стала спрашивать, все ли
прошло хорошо. Мать Повелителя Ночи не имела привычки задавать
тупые вопросы. Вместо этого она задала главный вопрос.
– Что ты потребуешь с него? – она
смотрела на Бледного Мастера почтительно, но настороженно.
– Как обычно, – механо-мистик пожал
плечами. – Опыт. Новый и для него самого.
– На этой планете больше нет существ,
убить которых мне было бы действительно сложно, – Севатар
внимательно изучал Бледного Мастера, пытаясь распознать его
намерения.
– На этой нет, – согласился
гено-ткач. – Почти ни на какой нет. Но разве все эти годы твоими
врагами были только существа? Лишь ксеносы, люди и бывшие
братья?
Он как-то странно улыбнулся. В этой
улыбке человеческая искренность переплелась с поистине
нечеловеческим коварством.
– Маглев 410, – Мастер наконец сказал
прямо. – Иди к станции и сядь в маглев номер 410.
– Маглевы там давно не ходят, – Яго
тем не менее поправил кобуру и перевязь.
– А четыреста десятый никогда не
ходил, – Шакти поднялась с лавки.
– Сегодня пойдет, – отрезал Бледный
Мастер, глядя на поднимающееся из тьмы Солнце своими непроницаемыми
глазами.
Это все. Больше он ничего не
скажет.
Яго надел очки. Прежде чем двинуться
к станции, космодесантник подошел к матери и протянул ей книжку,
которую взял у Мастера. Шакти молча приняла ее. Посмотрела на
обложку. Коротко кивнула.