Несколько первых мгновений я ещё
ждал, когда мои охранники приплывут за мной и вернут на место, но
те так и не показались. Видимо, мой поход в эту пещеру и был их
целью. Мимо нет-нет, да и рванет стайка рыб. Кстати, только сейчас
подумал о том, что когда нахлебался воды, то горькой от соли она не
казалась, скорее, наоборот, приятной и освежающей, какой может быть
только пресная. Хм, это заодно и объясняет, почему меня не
выпихивает наверх упрямая архимедова сила. Как там дед говорил?
Тело, впихнутое в воду, выпирает из воды с силой, впихнутой туды.
По его рассказам, так сформулировал закон Архимеда один из
одноклассников, а деду на всю жизнь запомнилось, ну и мне теперь
тоже. Вот надо же, как одна простая фраза, ловко зарифмованная,
может передаваться из поколения в поколение. Это ж какая мощная
сила у поэзии и поэтов! Ну да, а кто-то дебильные стихи пишет на
дверях. Абракадабры всякие бессмысленные. Это ж надо так
бессмысленно расходовать свой поэтический дар? Хотя заканчивались
оба эти стиха одинаково. Так, может, в них всё-таки есть какой-то
смысл, просто я его пока не понимаю? Ага, надо стать безумцем, так
сказать, постичь науку безумия, и поржать – тогда сразу смысл стиха
дойдёт.
Мимо нет-нет, да и прошмыгнёт
любопытная юркая рыбка. А вот какая-то странная рыба. Никуда не
плывёт, а стоит на месте. Тупо не движется, сама такая длинная и
вытянутая, словно гвоздь-двухсотка. Стоит она ровно посреди пещеры,
словно указатель. Подплыл её потрогать – она неуловимым жестом
сдвинулась вбок на метр и продолжила так же стоять как ни в чём не
бывало. Странная рыба. Буду звать её рыбой-указателем. Стоп! А чего
я туплю, у неё ведь наверняка и уровень есть, и наименование.
Внимательно посмотрел на неё, система тут же услужливо пояснила,
что это, оказывается, рыба-игла второго уровня. Ага, получается,
данная рыбка – что-то вроде кроликов на суше. Неслабая иголочка,
должен сказать. Это где ж они такие иглы видели? Что такими шить
можно? Чехлы на дирижабли?
Снизу лениво куда-то по своим делам
боком проковылял краб. Странно… Разве крабы живут в пресной воде? Я
поплыл дальше. Пещера вела в одном направлении, без каких бы то ни
было ответвлений. Я плыл и плыл, стараясь не торопиться и
внимательно оглядываться по сторонам и впереди. За каждый поворот
пещеры я вначале заглядывал из-за угла и, только убедившись в
безопасности, плыл вперёд. И вот за очередным поворотом я увидел
её. Дверь. Неужели всё так просто? И что, не будет никакого стража
типа снеговика из предыдущего мира? Дверь была розоватого оттенка и
в воде на фоне тёмной пещеры выделялась, словно огонь в ночи. Надо
сказать, что у этой, в отличие от предыдущих, материал не плыл, не
изменялся, но ведь и расстояние до неё меньше пяти метров, а
отплыть дальше – так за углом спрячусь и не увижу, изменяется или
нет.