— Хей, господа маги! — вдруг раздался
из чащи звонкий мальчишечий голос, при звуках которого мы чуть не
подпрыгнули. — Вы, случаем, не в меня собрались заклинаниями
пуляться? Если что, я неопасен. Крови не пью, людей не ем и с
ножичком к честным прохожим по ночам не наведываюсь. Можно мне
выйти?
Я шумно выдохнула.
Саан! Вот же сопляк придурочный! Надо
было умудриться нас так напугать!
— Ты кто такой? — настороженно
поинтересовался Ник, даже не подумав отозвать огненное
заклятие.
— Я — Вилли, — весело отозвался из-за
деревьев пацан, а потом шагах в тридцати… примерно там, где я и
потеряла странную точку… из-за толстого ствола показалась озорная
мальчишечья физиономия.
Я на всякий случай деактивировала
заклинание и взглянула на необычного гостя обычным зрением.
И правда — мальчишка. Лет десять или
двенадцать навскидку. Белобрысый, почти как Ник. Кудрявый.
Бледненький, словно в жизни своей солнца не видел. Однако
серо-голубые глаза искрились смешинками и изучали нас с живейшим
интересом. А виднеющийся на макушке, лихо заломленный на бок
малиновый берет с гордо торчащим вверх пером какой-то птицы и вовсе
выглядел безобиднее некуда.
— Так что? — широко улыбнулся пацан.
— Не будете пуляться?
Ник опустил руку.
— Ты откуда тут взялся?
— Да вот шел мимо. Голоса услышал.
Решил посмотреть, кто это здесь зверей пугает.
— Голоса? — не поверил маг.
— Ага, — легкомысленно отмахнулся
паренек и наконец вышел на свет полностью. — В лесу звуки далеко-о
разносятся. Особенно если держать ушки на макушке.
Мы недоверчиво оглядели
мальчишку.
Пацан как пацан. Невысокий, худой.
Неплохо одетый, кстати. Аккуратно стачанные кожаные сапожки явно
делал мастер своего дела. Да и рубашка на мальчике была чистой,
хорошей выделки. Как и наброшенный сверху длинный кафтан. Таких
крестьянские дети не носят. Опять же, пояс кожаный, отменного
качества. Толстый, надежный, с металлической пряжкой. А висящая
сбоку фляга и вовсе оказалась серебряной. Причем фляга выглядела
старой, поношенной, местами на ней красовались царапины. И даже
имелась парочка вмятин, при виде которых я озадачилась еще больше —
нежить серебро откровенно не любит. Сдохнуть, конечно, не сдохнет,
однако и касаться его лишний раз не захочет. Но тогда кто этот
мальчик? Откуда взялся? И почему гуляет по лесу в одиночку?