– Леди Лиллиан, мне велено вас предупредить, что перед обедом
будет регистрация невест.
– Отлично, – молвила я, щурясь от яркого солнца. – Неси завтрак,
и будем собираться. Джесси, какая все-таки странная осень в
Лондоне. Ночью бушевала стихия, а сейчас ясно и спокойно.
– У нас часто бывают такие неожиданные бури, – хитро улыбнулась
служанка. – Принц Альберт любит испытывать новые дирижабли.
– Так его высочество управлял погодой? – ошарашенно
поинтересовалась.
Насколько я помнила, принц владел стихией земли. Но с возрастом
у мага могли появиться еще способности: королевская семья
отличалась от всех аристократов именно этим.
– Скорее, воздухом, нагнал ветром туч, вот гроза и случилась.
Леди, ваш сундучок я нашла, – Джесси гордо показала на трюмо, где
стоял аккуратный ящичек.
– Молодец, – похвалила я девушку и спрыгнула с кровати.
Подбежала к трюмо и любовно погладила крышку сундучка. Теперь
все будет хорошо. Бабочку найду и отремонтирую.
*****
Странно смотреть в зеркало и видеть вместо своего отражения
кузину. Изумрудное платье отлично шло брюнетке с карими глазами.
Джесси уложила темные волосы в замысловатую прическу, нить жемчуга
украшала декольте.
Надула красные губки и захлопала ресницами, как это делала
Лиллиан. Не выдержала и засмеялась. Осталось только не вспоминать,
как пришлось выпить зелье с кровью дядюшки. Вкус оказался
горьковато-сладким, и меня до сих пор передергивало от отвращения.
Одна радость, что пить такое больше не придется.
Джесси осталась прибираться в комнатах, когда за мной пришел
слуга. Он низко поклонился и попросил следовать за ним. В коридоре
я встретила других невест, все они высокомерно и оценивающе смерили
меня взглядами, кроме одной: невысокой и невзрачной леди. Даже
роскошное платье, дорогие украшения не спасали бедняжку. Девушка
лишь грустно улыбнулась, она прекрасно понимала, что с
высокородными красавицами соревноваться бесполезно.
Всех невест привели в огромный зал, я никогда не видела такого
просторного помещения. Внутри стояло несколько столов, за которыми
сидели пожилые маги. Мужчины регистрировали девушек, и после
участницы отбора покидали зал через противоположную дверь,
подсвеченную золотом.
Столов регистрации было много, поэтому ждать пришлось недолго.
Невзрачная леди оказалась впереди меня, и когда я прошла мимо нее,
то услышала, как пожилой маг произнес: