Проехав большую
часть пути по лесистой местности, чтобы не попадаться на глаза посторонним,
Груша все же решила вывернуть на дорогу, чтобы кобыле, которая и так сильно
устала, было легче. Широкая проселочная дорога, тянущаяся на многие версты
вперед, была пустынна. И девушка, преодолев по ней около двух верст, направила
лошадь на нужную развилку, где дорога сворачивала к усадьбе. Обогнув небольшой
пролесок, Груша галопом вылетела за поворот, и перед ее взором предстала
странная картина.
Чуть впереди
последи широкой колеи находился легкий экипаж с четверкой лошадей. Коляска была
чуть наклонена и стояла на деревянных подпорках-бревнах. Пара мужиков,
наверное, извозчиков или слуг, пытались надеть на ось колесо. Рядом с коляской
спиной к ней возвышалась статная фигура мужчины в дорогом светлом сюртуке,
шоколадного цвета брюках и коротких сапогах. Груша поняла, что с коляски
слетело колесо, что было неудивительно на ухабистых дорогах. Не снижая темпа,
она направила свою пегую кобылу прямо к экипажу, решив узнать, нужна ли помощь.
Уже через пару
минут девушка стремительно приблизилась к мужчинам. Она отметила, как высокий
господин, явно дворянин, который стоял к ней спиной, широко расставив ноги и
следя за тем, как мужики возятся с колесом, медленно обернулся в ее сторону,
видимо, заслышав топот лошади. Груша непроизвольно осадила кобылу, чуть сбавив
темп, и приблизилась. Незнакомец — дворянин, — едва обернувшись, вперился
удивленным взором во всадницу, которая остановилась в десятке метров от него.
Девушке
отчего-то почудилось, что она уже где-то видела этого господина. Он имел чуть
вьющиеся густые светлые волосы, собранные в хвост на затылке, волевое красивое
лицо с гладко выбритым подбородком, на четко очерченных чувственных губах
играла надменная ухмылка. Он был высок, широкоплеч и поджар и выглядел очень
эффектно в своем светлом сюртуке. Вся его расслабленная, вальяжная поза словно
говорила, что мужчина привык к почитанию и явно знает себе цену. Груша невольно
пробежалась по нему беглым взглядом. Он был уже немолод, лет тридцати пяти или
около того. Однако бросалось в глаза, что он весьма следит за собой и явно
пользуется успехом у женщин.
— Добрый день,
вам нужна помощь, сударь? — воскликнула Грушенька, поравнявшись с мужчиной и
остановив кобылу в пяти шагах от незнакомца в светлом сюртуке.