– Это же так легко иметь желание! Загадай, чего ты больше всего хочешь.
Пельмешка поморгала, ожидая подсказки от Кенди-Ненси, но подруга была неумолима. Описывая ногой дугу, она изо всех сил старалась выдумать желание и, когда её осенила мысль, она крикнула:
– Придумала!
Кенди-Ненси выставила ладонь, чтобы та ударила по ней своей пухленькой ручкой в знак одобрения:
– Молодец! Теперь слушай внимательно. Когда стемнеет – найдём дерево. Готовься! Будет страшно! Нужно соблюсти одно важное условие: только ночью можно загадывать желание и тогда оно сбудется. Не жутко? – прошептала она Пельмешке в ухо.
Подружка от щекотки спрятала ухо рукой и засмеялась:
– Нет не страшно… с тобой хоть на край света.
Уже стемнело, когда они снова встретились у подъезда, сбежав от родительской опеки.
Вытянутые тени скользили по земле, резко исчезали и вновь нежданно появлялись ниоткуда. Узенькая тропинка завела их вглубь леса. Девочки оглядывались, пугаясь разнообразных шорохов. Природа шутница наполнила звуками лес: то ворон каркнет над головой, то кукушка вздохнет угасающим: «Ку…», то вдруг стволы заскрипят или трава сухая под ногой колко вскликнет, то ветер завоет и листва зашелестит, смазав все остальные звуки.
Пельмешка, пугалась каждого шороха, пригибалась, словно от упавшего камня или закрывала ладонями уши, шепча под нос: «Ой!»
Кенди-Ненси шугала подруженьку свистом, незаметно стучала по стволам палкой, хотя и сама слегка побаивалась шумного леса, затем остановилась перед малышкой и с испуганным видом, указывая за ее спину, крикнула:
– Эй! Сзади стая волков бежит… или может дикие кабаны…
Пельмешка оглянулась, но в ответ услышала хихиканье подружки.
Корни деревьев сплелись, будто змеи на зимовку, заставляя то и дело спотыкаться, а кроны срослись ветвями, закрывая видимость не более пары метров вперёд.
Пельмешка подняла палку, чтобы защищаться ею от неведомых врагов, а когда осмотрелась, то поняла, что потеряла из виду изящную фигурку Кенди-Ненси. Страх прокрался за пазуху и, озираясь, она тщетно пыталась найти подругу. Мотаясь от дерева к дереву, Пельмешка почти плакала, что не уследила. Она позвала, но в ответ услышала только карканье ворон взлетевших с веток. Малышка присела на пенек и горько заплакала причитая:
– Кенди, милая, где ты? – слезы потекли по ее бархатному личику. – Ты, наверное, тоже плачешь, что я потерялась?