На ужине он поднял этот вопрос.
– Может, мы чуть-чуть поспешим? Я понимаю, что наш маршрут выверен несколькими годами практики. Но ведь скучно делать каждый раз одно и то же. Если бы мы прибавили скорости, мы бы нагнали предыдущий караван.
– А зачем? – спросил практичный Басхон.
Ему-то не было никакой выгоды от этого. И никому из каравана не было интересно ломать устоявшийся порядок не понять ради чего.
Один только Хетт навострил уши. По всему его виду можно было понять, что он за предложение Кейека. Он как будто бы был готов сорваться с места и пуститься в погоню за вчерашним караваном. Его тело было как пружина, которую согнули, и вот-вот она выпрямится.
– Не вижу в этом нужды, – сказал Пишмах.
– Я знаю, ты за соблюдение традиций, – вздохнул Кейек. – Но ведь так интересно делать что-то новое в жизни. Если бы никто ничего нового не делал, было бы так скучно.
Пишмах рассудил:
– Наверное, всегда есть люди, которые делают что-то новое. Двигают науку и искусство вперед, изобретают что-то, придумывают новые товары. А есть категория людей, которым нужно все делать по-старому, чтобы обеспечивать равновесие мира.
Янхе добавил:
– Есть еще те, что тормозят… Иногда просто своими дебильными разговорами.
Разговор перешел на философские темы, и Кейек больше не поднимал свой вопрос. Он надеялся, что у Геллы все будет в порядке, что когда-нибудь она вернется в Сетху, и он снова с ней встретится. И не придется ему искать новых девочек, он будет очень рад и прежней.
Кейек поймал на себе взгляд Хетта. Пришлось даже спросить его:
– Что?
Хетт покачал головой, будто бы ничего. И только после ужина подошел к Кейеку и сказал:
– А на самом деле возможно ехать быстрее и прибыть в Футиен раньше намеченного срока?
Кейек подумал, что Хетт мог бы взять верблюда и поехать на нем один, если ему уж так не терпится. И дело даже не в том, что дорога опасна, если едешь один. Он тогда попросит назад свои триста тохомов, и плакали тогда его денежки.
– Видишь, староста не хочет ехать быстрее.
– А другой караван?
– Вряд ли любой староста из любого каравана согласился бы на это.
– А почему тебе хочется ехать быстрей?
Хетт так пронзительно смотрел на него, что Кейеку стало стыдно признаваться в истинных своих мотивах. Как отреагирует тот, если ему сказать: «А я хочу нагнать одну проститутку, ускользнувшую от меня?»