– Если им нужно пиво, в бочки тыкать не станут, – рассудил Дастин. – За ними и укроемся.
– А если не пиво? – спросил Волошек.
– А что им ещё может быть нужно? – удивился орк.
– Ксюха! – предположил Андал, и они с Хельмутом загоготали.
Но остальным было не до веселья. Наёмники готовились к неравному бою – снаряжали арбалеты, раскладывали оружие…
Монах уселся на землю и забубнил молитву. Про искупление и прощение, с просьбой не оставить, не погубить…
– Что толку в твоих молитвах? – заметил Андал. – Чудес не бывает. Бывает только обман. Ваши трюки едва годятся, чтобы медяки у прихожан выуживать. Но может ли твой бог сделать мечи острее, а стрелы точнее? Может ли он тотчас испепелить врага или нагнать на него страху? Не думаю.
Роман встал, молча подобрал подкову и двумя пальцами, большим и указательным, сжал её, превратив в греческую букву «Альфа».
– Хм, – Андал почесал за ухом.
Монах улыбнулся:
– А ты полагал, что Господь прислал Мессию только для того, чтобы разрешить пастве кушать свинину?
По-видимому, нечто подобное Андал до сих пор и полагал. Он тихо ругнулся и отошёл.
– Пять или шесть сотен, – сказал Дастин навскидку, приглядывая за копошащейся среди морока ордой.
Рыжему же показалось, что врагов никак не меньше тысячи. Впрочем, при таком раскладе разницы особой не было.
– Как долго продлится твоё чародейство? – спросил командир Априкорна.
– Недолго, пока один из них случайно не коснётся рукой вещицы.
– А потом?
– Полагаю, они сильно разозлятся.
Так и вышло. Орки долго прочёсывали пустое место, натыкаясь на призраков и проходя сквозь них. Они подозревали, что добыча скорее всего затаилась неподалёку, и просто взревели, когда один из них поднял над головой чёрную фигурку. Разглядев настоящий конвой уже на холме и сообразив, каким образом их провели, они с удвоенной яростью бросились в атаку.
– Сможешь сделать этот бугор скользким? – спросил Дастин у колдуна.
Тот покачал головой: дескать, не всесилен.
– Жаль, тогда к бою. И да поможет нам Тург!
На расстоянии полёта стрелы от холма орда приостановила бег, вбирая в себя отставших. Затем, разделившись на три потока, ударила по конвою.
Крутой склон задержал орков не надолго. Сколько уже вёрст оставили они за спиной, но вверх полезли резво, словно только что отоспались.
– Сейчас поглядим, на что годен сброд, нанятый Тургом, – прошептал Жирмята.