– Я своих не бросаю, Юла.
– Слышал и про это. Но я не предлагаю измены. Зачем изменять принципам? Давай устроим поединок за место. Я выбью любого. Я сильный.
– Тебе придётся биться со мной, Юла. Только так.
– Чёрт, Креш, – Юла чуть не заплакал. – Мне просто некуда пойти. У меня нет ни камня, ни друзей.
– Отправляйся к Семи холмам, там часто встречаются новички и те, кто ищет спутников…
Они двинулись дальше и ещё долго слышали за спиной ругань и проклятья Юлы.
***
Девчонки жили в старом доме, первый этаж которого был сложен из дикого камня, а второй срублен из плохо ошкуренных брёвен. Вряд ли ватага Миры сама его строили. И камень и брёвна уже покрылись мхом.
Мира доила козу. Её четвёрка вообще не любила охоту и развела во дворе целую ферму.
– Молока захотели? – оглянулась она на мальчишек.
– От твоего молока потом бегать в кустики каждый час, – заметил Стасик.
– Я не навязываю, сами приходите менять. А кроме молока у нас ничего нет. Для кабачков рановато пришли.
– Отдай нам Фёклу, – предложил Креш.
Мира оставила козочку и встала, оглядев строго всю четвёрку.
– Ишь ты! – она упёрлась в бока кулаками. – Баловать с девчонкой надумали?
– Очень надо баловать с такой страхолюдиной, – фыркнул Хитрован.
Фёкла приблудилась к ватаге Миры не так давно. Она была стройная и сильная, но лицом страшная, как бурелом, а Креш сразу отметил, что она рыжая. А за рыжую ведьму, как он знал, Мельник обещал дать самую сокровенную вещицу из всего, что им ещё предстояло добыть.
– Мы дадим тебе за неё большую банку малинового варенья и хороший кусок сала.
– Хорошая цена, – согласилась Мира. – Только вам-то девка зачем, если не для баловства?
– Мы обменяем её на камень-сердце у Мельника. И уйдём в отрыв.
– Значит, ты собрал уже весь набор? Молодец!
– Нет, не хватает синего пятиугольного стекла и прозрачного кубика. Но и то и другое имеет Ветер, а я знаю, на что он их выменяет.
– Все знают, на что меняет свои сокровища Ветер, – отмахнулась Мира. – На пухнастиков. Ух ты! Стой! Значит, у вас есть пухнастики?
– Есть, – гордо заявил Жаба.
– Ой, а покажете?
– Покажем, если покажешь нам трусики, – встрял Хитрован.
– Вот ещё! – она надулась, потом задумалась и, наконец, кивнула. – Только, чур, вы первые, идёт?
– Ты же знаешь, – важно протянул Хитрован. – Креш всегда держит слово.