Одни из них, закончив академию, уйдут на госслужбу, другие займут места в корпоративных отделах безопасности, или найдут работу в частных детективных агентствах. Два-три человека с потока станут писателями, а два-три других преступниками. Кого-то загодя поджидает приличная должность, а кому-то предстоит лет десять таскать каштаны для других.
А пока они тужились изо всех сил, чтобы предстать эдаким бесшабашным студенческим братством. В собственных глазах прежде всего.
Хальцевич достал из портфеля расчёску и чуть склонив голову принялся выгребать из редких волос фальшивую перхоть. Делая это, он невозмутимо приступил к лекции.
– Вы удачно использовали знание моих привычек, чтобы подстроить ловушку.
Из портфеля появилась влажная салфетка. Старик тщательно вытер лицо, затем руки.
– Что ж, это и станет нашей сегодняшней темой. Знание о жертве, как инструмент преступления.
Оглядев грязный комок, он рассудил, что салфетка ещё кое на что годна и принялся собирать перхоть с плеч.
– Кто может предложить иные виды знания, кроме привычек? Фантастические или абсурдные гипотезы не принимаются.
Студенты уже успокоились и мало-помалу втянулись в тему.
– Знание о заболеваниях… – предложил один.
– О противопоказаниях… – добавил другой и пояснил. – Аллергия, там… подсунуть препарат и на тот свет спровадить….
– Дальтонизм.
Предложения посыпались отовсюду.
– Ну а кроме заболеваний? – спросил Хальцевич.
Пауза была не долгой.
– Знание фактов биографии можно использовать для шантажа.
– Неплохо, молодой человек. Ещё?
– Страсть к коллекционированию, или азартной игре.
– Этика.
– Суеверия.
– Знание о точных физических параметрах жертвы. Вес, рост, группа крови…
– Прокрустово ложе наоборот, – кивнул старик. – Неплохо.
Аудитория понемногу разогрелась. Ещё минут пять сыпались версии, но, наконец, фантазия иссякла и студенты поняли, что пришло время «рассказа из жизни».
– Ваша глупая шутка вызвала у меня одно любопытное воспоминание, – начал Хальцевич. – В те годы я служил в одной нелюбимой всеми организации, в отделе занимающемся, э-э… скажем так, паранормальными явлениями. Моим шефом был известный… впрочем, это неважно…
…Шеф встречает меня вопросом.
– Ты знаешь о краже в Институте Археологии Востока?
Мне хватает нескольких секунд, чтобы извлечь дело из памяти.
– Да, читал в сводках. Похищены какие-то раритеты. То ли скифские, то ли сарматские. Сигнализация не сработала, следов взлома не обнаружено. Главный подозреваемый – сотрудник хранилища – в бегах. Но там, товарищ майор, вроде бы обычная кража. Никакой мистики, ничего аномального. К нашему отделу никак не цепляется.