Вскоре объёмистый том с многозначительным названием «Россия в кольце» был представлен публике, и целую неделю мировая пресса оживлённо комментировала трагическую историю беглого русского миллиардера. «Бывших сотрудников КГБ не бывает», – согласно версии, изложенной в книге, этот закон он осознал слишком поздно.
Автор увлекательно и красочно, словно речь шла об удивительном мире рыб, расписал уловки Кольцова, благодаря которым он эффектно пустил пыль в глаза всему белому свету, на самом деле не желая никакой демократии, более того, в глубине души искренне полагая, что она есть кровоточащая язва на теле общества. Всех буквально сразил тезис о том, что российская интеллигенция, словно любящая жена при муже-деспоте, покорно терпит автократический режим, втайне мечтая о спасительной силе Запада.
Пол воспрянул духом, заплатил Рите какой-то немыслимый гонорар и стал, как невеста на выданье, ждать предложений, однако пришло лишь несколько сочувственных пожеланий дальнейших литературно-публицистических успехов, и всё вернулось на круги своя. Впору было взвыть сибирским волком в лондонских джунглях!
Дима сносил в жизни многое, но не мог пережить одного – равнодушия к своей персоне. Нет, он никогда не станет лондонским обывателем – улыбчивым завсегдатаем набитых до отказа пабов, когда посетители тесно жмутся друг к другу, словно пингвины на крохотной льдине, и верного болельщика «Челси» с вечным бело-голубым шарфом у подбородка. Книга что-то сдвинула, она пробудила в бесстрастном английском обществе нечто, отдалённо напоминающее сочувствие, поэтому следует срочно ковать железо, пока горячо, а под лежачий камень, как известно, вода не течёт.
Когда он узнал, что Рита имеет выходы на кое-кого в британских спецслужбах, план созрел во время принятия душа. Он сообщил ей, что имеет убийственный компромат на Кольцова, который согласно составленному завещанию будет обнародован после смерти Пола Вселенного. Между прочим, у него вдруг обнаружились серьёзные проблемы с лёгкими, и врачи настоятельно советуют отойти от дел.
Следует организовать утечку информации, однако таким образом, чтобы Кольцов не догадался о том, что утечка исходит от Димы. Параллельно следует найти провокатора, – человечка из Москвы, который сыграет роль орудия в руках Кольцова и изобразит, что президент России через своих людей послал его нейтрализовать беглого политика и бизнесмена, чтобы не допустить обнародования компромата.