– Енто ж аки сяк… – лепетал Ермил, не находя себе места.
– Свинари говёные! Куды подевались! – злобно прокричал Разин.
– Да, здеся мы… – раздался негромкий голос Ивана Молчуна со стороны лодок.
Разин нашёл Уса, Фрола, Фильку и деда Петро, повязанных крепкой бечёвкой по рукам и ногам и ей же связанных между собой. Во рту каждого торчал тряпочный кляп. Рядом стоял Иван, который уже распутывал товарищей.
– Да, щоб вас, сукины дети никчёмные! Аки ж сяк сделалось? – кипел Разин.
– Да, не брани нас! Таково ужо вышло… – промямлил Иван, ему удалось освободить рот Уса.
– Степан Тимофеич, без вины виноваты! – запричитал тот, – С ним, с Авдеем, исчо четверо было, видать следом шли…
– Казаки вы аль щенки высранные? – продолжал негодовать Разин.
– Да со спин вже оне подлетели! Не ждали мы… Авдей баял: «Ей, богу! Ведмедь на берегу! Поди, Иван, глянь, тобе ужо не задерёть». Вот Иван ушёл, а те налетели, аки кречеты с ентой стороны Бесова Камня.
– Дык, сяк и было, брате, – заголосил Фрол. Иван уже всех распутал.
– На чим пришли?
– На лодке, аки и мы. Им легчее было опосля нас по воде… по проталине – предположил Ус.
– А где прочие? Найтить надобно! – приказал Разин.
– Не надобно, – опять проворчал Иван, – Мени повстречались… Побил усех…
– Ну, ты вол… – Разин одобрительно хлопнул по плечу Ивана, – А вы… Тьфу! Не казаки, а срамота! Голой жопой ежа не раздавите!
– Казак без атаману сирота, – оправдательно вставил дед Петро.
– Смотри, Василий, – Разин посмотрел на спутника, коему доверял меньше всего и пригрозил пальцем, – Прознаю, що за тобой оне шли, а не за Авдеем, пожалишься, що на свет появилси!
– Да как можно, Степан Тимофеич… – попытался оправдаться Ус.
– Сяк и можно! Пищаль Ивану отдай! – голос Степана был грозен. «Избавить собе от него, чорта, надобно! Скверный, нема веры! Не смог бы Авдей един сиё задумать!»
– А шолом-то, шолом, – вмешался Ермил, – глас Сварога-то слышен?
– Кабы был не слышен, не стоял бы тутова ужо! – махнул рукой Разин и пошёл в сторону лодок.