Поток пациентов временно прекратился. Андрей хотел приготовить кофе. И вдруг зазвонил телефон.
– Добрый день, Андрей Евгеньевич! – вкрадчиво произнес Владимир Семенович Тошев, бывший начальник Андрея, заведующий нейрохирургическим отделением. – Как дела?
– Замечательно! – отозвался Андрей, пытаясь угадать, зачем он понадобился Тошеву.
– Не могу дозвониться до Полонской! – пожаловался Владимир Семенович.
– Лидия Станиславовна в отпуске, – сообщил Андрей.
– Я в курсе. Но почему она не отвечает?
– Понятия не имею. Если она Вам так срочно нужна…
– Нет! – прервал Тошев. – Мне нужен ты. По этому поводу я и хотел побеседовать с Полонской.
– Почему с ней, а не со мной? – не понял Андрей.
– Потому что ты слабохарактерный и не самостоятельный! – неожиданно рявкнул Владимир Семенович. – А Полонская плохо влияет на тебя! Хотя я тоже виноват! Не надо было тебя отпускать!
– Это правда?! Вы, действительно, так думаете?! – обрадовался Андрей.
Тошев учился вместе с Лидией Станиславовной в университете. Андрей дружил с ним, когда работал в нейрохирургии, хотя соблюдал субординацию. Заведующий был строгий, но справедливый. Мужчины его уважали, а женщины любили. Выглядел Владимир Семенович впечатляюще – красивый мускулистый шатен с большими, выразительными серо-зелеными глазами. Многие дамы мечтали о браке с ним. Но Тошев дорожил своей свободой. Если Владимир Семенович был в хорошем настроении, то обращался ко всем на «ты», а когда злился – переходил на официальный тон. После увольнения Андрея Тошев называл его по имени-отчеству.
– Да! Возвращайся! – подтвердил Владимир Семенович.
– На полставки, как совместитель? – осторожно уточнил Андрей.
– Издеваешься?!
– Нет. Я же уволился.
– Устроишься заново! Это не сложно.
– Опять собирать справки и ждать допуск!
– Если сегодня не подашь заявление о приеме, я тебя убью! – шутливо пригрозил Тошев.
Главный врач клиники, словно почуяв неладное, вбежал в кабинет. Андрей виновато взглянул на него и рассказал о разговоре с Владимиром Семеновичем.
– Лично я не рекомендую Вам покидать клинику! – заявил главный врач.
– Пока я не собираюсь это делать. Оформление займет не менее месяца.
– К этому времени Лидочка уже вернется и отговорит Вас от безумной затеи.
«Полонская согласится со мной», – подумал Андрей, но помолчал. Главный врач успокоился. А спустя два часа приехал Тошев и потребовал от Андрея заявление о приеме на работу в нейрохирургическое отделение. Получив желаемое, он посоветовал поторопиться с оформлением. «Хочет уладить все до возвращения Лидии Станиславовны», – понял Андрей.